한민족의 역사가 고스란히 담긴 농경문화를 한 자리에서 감상할 수 있는 쌀 박물관이 문을 연다.

전남도 농업박물관(관장 김우성)은 3일 “전통 농도(農道)로서 쌀 농업의 중요성과 가치를 일깨우고 체험중심의 교육·문화·관광자원으로 적극 활용하기 위해 7년간의 공사 끝에 새로이 건립한 쌀 박물관을 오는 9일 정식 개관한다”고 밝혔다.

영암군 삼호읍 나불리에 자리한 도 농업박물관은 지난 2007년부터 227억 원(국비 87억, 도비 140억원)의 사업비를 들여 쌀을 주제로 한 ‘쌀 박물관’과 ‘쌀 농업공원’ 등 체험 중심의 쌀 문화테마공원 조성사업을 추진했다.

◇전남 쌀문화 집중 조명= 이번에 정식 개관하는 쌀 박물관은 본관(농경문화관) 뒤편에 새로 건립한 2층 한옥형 건물에 조성됐고, ‘겨레와 함께한 쌀’이란 주제로 쌀의 다양한 문화를 만끽할 수 있도록 연출했다.

1층은 상설 전시실(306㎡)과 기획전시실(147㎡)로 나뉜다. 상설 전시실은 쌀 속에 숨어 있는 쌀의 역사를 비롯해 문화와 환경, 영양, 미래 등을 살펴보고 우리가 왜 쌀을 지켜야 하는지를 집중 조명했다.

전시실 도입부는 쌀의 상징 이미지로 ‘조상단지’를 전시했다. 조상단지는 우리 선조들이 전통적으로 매년 처음 수확한 햅쌀을 단지에 담아 안방이나 대청에 조상신으로 모시고 집안의 안녕과 번창을 비는 신앙단지의 모습을 형상화했다.

주요 전시 내용은 쌀의 역사 쌀의 일생, 쌀의 문화, 쌀의 오늘과 내일, 녹색의 땅 전남 쌀 등의 세부 주제로 나눠 각종 유물과 사진, 영상자료 등을 배치했다.

특히 이 가운데는 ‘남도 쌀가게’와 ‘쌀 도정 방앗간’을 실제와 똑같이 연출했고, 디지털 매체를 통한 가마솥에 ‘맛있는 밥 짓기’, ‘도정 도구와 쌀의 종류’ ‘전남 브랜드 쌀’ 등은 전시 프로그램도 곁들였다.

기획 전시실은 ‘생명을 살리는 친환경 남도 쌀’ 등 각종 쌀 문화와 관련한 특별전을 매년 연 1∼2회 정도 개최할 계획이다.

쌀 박물관 2층은 3D 영상실(117㎡), 쌀 체험실(207㎡), 쌀 카페(96㎡) 공간으로 나뉜다.

3D영상실은 쌀 주제 입체영상을 관람할 수 있는 공간으로, 박물관이 제작한 ‘쌀 왕국과 황금 들판’을 비롯한 ‘지구의 탄생’, ‘지구의 엄마 태양’, ‘달엔 토끼가 살까’ 등의 영상을 상시 상영할 계획이다. 또 쌀 체험실과 쌀 카페는 쌀 요리를 비롯한 전통주 만들기 체험과 강습, 쌀 다과류 판매와 휴식 공간 등으로 활용된다.

이 밖에 쌀 박물관 바로 옆에는 새로 건립한 1층 한옥형 건물이 ‘ㄷ자’ 형태로 자리하고 있다. 이곳은 민간에게 임대해 한식을 비롯한 먹을거리 장터와 남도 유기농판매센타로 활용된다.

◇쌀 농업공원 이달 말 개장=도 농업박물관은 6월 말께 2단계 사업인 쌀 농업공원 조성 공사도 마무리해 일반인들에게 선보일 계획이다.

현재 영산호관광지 대규모 간척지에 조성되고 있는 이 쌀 농업공원(13만8612㎡)에는 이팝 광장을 비롯해 야외 전통문화 공연장, 생태연못, 벼 아트(논 그림), 청산도 구들장 논, 친환경농업 생태학습장 등이 들어서게 된다.

앞서 도 농업박물관은 지난해 7월 낡은 본관(농경문화관) 전시시설을 ‘영원한 인류의 생명창고 농업’이란 주제에 맞춰 ▲농경역사실(508㎡) ▲농경사계실(508㎡) ▲공동체 문화실(118㎡)로 구성해 재개관했다.

농경 역사실의 경우 선사시대로부터 근·현대에 이르기까지 농경문화 발달사를 시대 순으로 정리하여 전시하고, 농경사계실은 옛 농촌의 풍경과 사계절 농경생활 모습을 각종 농경 유물 등을 생생하게 꾸며 놓았다.

공동체문화실은 농경문화와 관련한 노동과 신앙, 놀이문화 등으로 구분해 조상들의 삶을 조명하고 그들의 삶에 깃든 지혜와 여유를 엿볼 수 있게 연출했다.

/윤현석기자 chadol@kwangju.co.kr