[김민환의 세상읽기] 민주당에 내일이 있을까?
2013년 12월 27일(금) 00:00 가가
민주당의 지지도는 지난 11월 초에 가까스로 22%까지 올라갔다. 민주당 지지자들은 앞으로 치고 올라가지 않을까 기대도 했을 것이다. 그러나 12월 들어 다시 20% 밑으로 떨어졌다. 20% 언덕이 마치 강고한 마지노선처럼 민주당의 지지도 반등을 막고 있다.
여당 소속인 박근혜 대통령의 인기가 높아 상대적으로 민주당의 지지도가 떨어진다면 민주당으로서 변명의 소지라도 있을 것이다. 그러나 요즘처럼 박 대통령의 인기가 추락해도 민주당의 지지도는 제자리걸음을 하거나 오히려 뒷걸음질친다.
박 대통령의 지지도 하락이 왜 민주당 지지로 이어지지 않을까? 안철수 신당에 대한 지지도 추이를 보면 그 답이 나온다. 박 대통령이나 새누리당에 대한 지지도가 떨어지면 안철수 신당에 대한 지지도가 올라간다.
안철수 의원 중심의 신당은 아직 실체를 드러내지도 않았다. 창당조차 하지 않은 상태니까 가상의 정당에 불과하다. 안 의원의 언행은 예나 지금이나 모호하기 짝이 없다. 새 정치를 표방하지만 무엇이 새 정치인지 딱 부러진 답도 내놓지 못하고 있다.
괄목할 만한 거물급 인사나 참신한 신진 인사를 영입한 것도 아니다. 도무지 대중적 인기를 끌 이유가 없어 보인다. 그런데도 정부·여당 인기 하락의 반대급부는 안철수 신당이 고스란히 받아 챙기고 있다.
여론 전문가들은 안철수 신당이 출범하면 이런 현상이 더욱 굳어질 것으로 전망한다. 한국갤럽의 최근 조사에 따르면 안철수 신당이 나오면 그 당을 지지하겠다는 사람이 32%로, 새누리당 지지도(35%)에 근접했다. 그에 비해 민주당 지지도는 고작 10%였다.
민주당이 제 힘으로 점수를 따지도 못하고, 정부·여당 실정의 반대급부도 챙기지 못하는 이유는 어디서 찾아야 할까? 최장집 고려대 명예교수는 민주당이 실용적인 대안을 내놓지 않고, 대안 없는 반대만 일삼는다고 꼬집은 바 있다.
노무현 정부의 핵심 브레인이었던 김병준 국민대 교수도 민주당이 정책적 능력이 없이 오직 반대만으로 차별성을 드러내려 한다고 비판했다. 따지고 보면 최 교수나 김 교수의 지적은 동의어 반복에 지나지 않는다. 민주당 문제는 너도 알고 나도 아는 문제라는 얘기다.
민주당도 이런 현실을 잘 알고 있는 것 같다. 민주당의 황주홍 의원은 어느 언론 인터뷰에서 “민주당이 오히려 대선 때보다 더 강경해지고, 민생과 더 멀어진 것 같다”며 “대여투쟁만 강조하다 보니 자기혁신을 할 시간도, 우리 정책을 만들 여력도 없다”고 말했다.
전략홍보본부장을 맡고 있는 민병두 의원은 “종북과 완전히 선을 긋는 전략적 선택, 분열의 문화를 청산하기 위한 당 쇄신, 반대만 하는 정당이 아닌 대안 정당으로 가는 것이 민주당이 사는 길”이라고 말했다. 두 의원의 말에 민주당의 현주소와 앞으로 나아갈 방향이 잘 제시되어 있다.
그럼 민주당은 앞으로 민 의원이 말한 그 길로 나아갈 수 있을까? 반신반의(半信半疑)할 수밖에 없다. 왜 그러한가? 지난 총선을 앞두고 저지른 민주당의 실책을 돌이켜보면 민주당의 지지도 상승을 결코 낙관할 수 없다는 결론에 이른다.
대통령선거를 앞두고 치르는 총선 공천에서 민주당은 집권능력을 국민에게 보여주었어야 한다. 그러나 민주당은 뚱딴지같이 정체성을 핵심 공천기준으로 내세우며 행정능력이나 경륜이 있는 테크노크라트 출신을 거의 다 떨어트리고, 그 대신에 운동권 주변부를 서성거리던 사람들을 대거 발탁했다.
그렇게 하여 국회에 진출한 사람들은 어떤 행태를 보이고 있는가? 정부·여당이 실수라도 해서 민주당이 반대급부를 챙길 법 하면 어디선가 튀어나와서 민주당 점수를 깎아 먹는 국회의원은 거개가 지난 총선에서 그 정체성 덕분에 벼락출세를 한 이들이다.
언론의 가십거리나 만들고, 국회에서 고함이나 지르고, 막말로 국민의 실소나 자아내게 하는 그런 이들이 판을 치는 정당에서 어떻게 올바른 정책 대안이 나올 수 있겠는가? 지금의 지지도 답보상태는 공천 실패로 인한 자업자득(自業自得)이 아닐 수 없다.
민주당이 살기 위해서는 민병두 의원이 지적한 바와 같이, 종북 세력과 분명히 선을 그어야 한다. 친노, 비노의 분열도 극복해야 한다. 현안에 대한 실용적 대안도 내놓아야 한다.
그러나 그에 앞서 해야 할 일이 있다. 확고한 리더십을 통해 돌출행동을 막아야 하고, 실용적인 안을 낼 수 있는 정책통이 잠재력을 발휘할 여건부터 조성해야 한다. 그런 초보적인 조건을 갖추는데 실패한다면 민주당은 감당하기 어려운 난관에 봉착할 것이다. 민주당에 내일이 있는가? 민주당이 그 답을 말할 차례다.
〈고려대 명예교수〉
여당 소속인 박근혜 대통령의 인기가 높아 상대적으로 민주당의 지지도가 떨어진다면 민주당으로서 변명의 소지라도 있을 것이다. 그러나 요즘처럼 박 대통령의 인기가 추락해도 민주당의 지지도는 제자리걸음을 하거나 오히려 뒷걸음질친다.
안철수 의원 중심의 신당은 아직 실체를 드러내지도 않았다. 창당조차 하지 않은 상태니까 가상의 정당에 불과하다. 안 의원의 언행은 예나 지금이나 모호하기 짝이 없다. 새 정치를 표방하지만 무엇이 새 정치인지 딱 부러진 답도 내놓지 못하고 있다.
괄목할 만한 거물급 인사나 참신한 신진 인사를 영입한 것도 아니다. 도무지 대중적 인기를 끌 이유가 없어 보인다. 그런데도 정부·여당 인기 하락의 반대급부는 안철수 신당이 고스란히 받아 챙기고 있다.
노무현 정부의 핵심 브레인이었던 김병준 국민대 교수도 민주당이 정책적 능력이 없이 오직 반대만으로 차별성을 드러내려 한다고 비판했다. 따지고 보면 최 교수나 김 교수의 지적은 동의어 반복에 지나지 않는다. 민주당 문제는 너도 알고 나도 아는 문제라는 얘기다.
민주당도 이런 현실을 잘 알고 있는 것 같다. 민주당의 황주홍 의원은 어느 언론 인터뷰에서 “민주당이 오히려 대선 때보다 더 강경해지고, 민생과 더 멀어진 것 같다”며 “대여투쟁만 강조하다 보니 자기혁신을 할 시간도, 우리 정책을 만들 여력도 없다”고 말했다.
전략홍보본부장을 맡고 있는 민병두 의원은 “종북과 완전히 선을 긋는 전략적 선택, 분열의 문화를 청산하기 위한 당 쇄신, 반대만 하는 정당이 아닌 대안 정당으로 가는 것이 민주당이 사는 길”이라고 말했다. 두 의원의 말에 민주당의 현주소와 앞으로 나아갈 방향이 잘 제시되어 있다.
그럼 민주당은 앞으로 민 의원이 말한 그 길로 나아갈 수 있을까? 반신반의(半信半疑)할 수밖에 없다. 왜 그러한가? 지난 총선을 앞두고 저지른 민주당의 실책을 돌이켜보면 민주당의 지지도 상승을 결코 낙관할 수 없다는 결론에 이른다.
대통령선거를 앞두고 치르는 총선 공천에서 민주당은 집권능력을 국민에게 보여주었어야 한다. 그러나 민주당은 뚱딴지같이 정체성을 핵심 공천기준으로 내세우며 행정능력이나 경륜이 있는 테크노크라트 출신을 거의 다 떨어트리고, 그 대신에 운동권 주변부를 서성거리던 사람들을 대거 발탁했다.
그렇게 하여 국회에 진출한 사람들은 어떤 행태를 보이고 있는가? 정부·여당이 실수라도 해서 민주당이 반대급부를 챙길 법 하면 어디선가 튀어나와서 민주당 점수를 깎아 먹는 국회의원은 거개가 지난 총선에서 그 정체성 덕분에 벼락출세를 한 이들이다.
언론의 가십거리나 만들고, 국회에서 고함이나 지르고, 막말로 국민의 실소나 자아내게 하는 그런 이들이 판을 치는 정당에서 어떻게 올바른 정책 대안이 나올 수 있겠는가? 지금의 지지도 답보상태는 공천 실패로 인한 자업자득(自業自得)이 아닐 수 없다.
민주당이 살기 위해서는 민병두 의원이 지적한 바와 같이, 종북 세력과 분명히 선을 그어야 한다. 친노, 비노의 분열도 극복해야 한다. 현안에 대한 실용적 대안도 내놓아야 한다.
그러나 그에 앞서 해야 할 일이 있다. 확고한 리더십을 통해 돌출행동을 막아야 하고, 실용적인 안을 낼 수 있는 정책통이 잠재력을 발휘할 여건부터 조성해야 한다. 그런 초보적인 조건을 갖추는데 실패한다면 민주당은 감당하기 어려운 난관에 봉착할 것이다. 민주당에 내일이 있는가? 민주당이 그 답을 말할 차례다.
〈고려대 명예교수〉
