기업들이 환경·사회·지배구조(ESG) 경영 강화를 통해 생산한 친환경사업 제품이 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

친환경 사업 선두그룹인 효성은 코로나19 위기 속에서도 지난해 액화수소 공장 신설, 페트병 재활용을 통한 자원순환 시스템 구축 등 다양한 환경 사업을 추진해 왔다. 올해는 수소 인프라 구축, 재활용 섬유 사업 등 친환경 사업에 대한 투자를 적극 확대해 나갈 계획이다.

효성은 지난달 8일엔 페트병에서 뽑아낸 재활용 섬유와 무농약 면화로 만든 면으로 된 티셔츠를 ‘G3H10’이란 브랜드로 선보였다. 친환경 가치 소비를 중시하는 소비자들의 니즈를 반영해 완성품 의류 제작에 처음으로 나선 것이다.

MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 겨냥해 옷 판매도 오프라인 매장이 아닌 온라인 크라우드 펀딩으로 진행했다.

효성은 앞서 지난해 제주도, 서울시와 손잡고 투명 페트병을 재활용해 친환경 폴리에스터 섬유 리젠을 만들어 옷 등 제품으로 재탄생 시키는 자원 선순환 프로젝트에 추진해 큰 호응을 얻기도 했다.

제주도와 서울시는 각 지역에 버려진 투명 페트병을 분리 배출하고 효성은 이를 활용해 재활용 섬유 리젠제주와 리젠서울을 만들었고, 노스페이스와 플리츠마마는 이 섬유로 옷, 가방을 만들어 화제가 됐다.

롯데마트는 지난 1월 자체브랜드(PB) 생수 ‘초이스엘 세이브워터 에코(ECO)’를 출시해 인기몰이를 하고 있다. 기존 ‘초이스엘 세이브워터’를 리뉴얼해 라벨을 없애고 판매 금액의 10%를 비영리단체 ‘세이브더칠드런’에 기부하도록 한 상품으로, 월평균 매출이 리뉴얼 이전보다 60% 이상 늘어났다는 게 롯데마트의 설명이다.

소비자들의 재구매 의사도 86%로 매우 높은 것으로 알려졌다.

코카콜라도 최근 국내 탄산음료 중 최초로 탄산수 ‘씨그램’의 라벨을 없앴다. 연간 플라스틱 절감 효과만 445톤에 이른다.

풀무원은 ‘아임리얼’, ‘아임프룻’ 등 제품에 물에 잘 녹는 수(水)분리 라벨을 적용했다. 약알칼리성 접착액을 써 소비자들이 굳이 라벨을 제거하지 않아도 재활용 공정에서 쉽게 제거되도록 만든 것이다.

롯데칠성음료가 지난해 생수업계 최초로 출시한 무라벨 생수 ‘아이시스 에코(ECO)’는 지금까지 1010만개 이상 판매됐다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr