지난 1월 단 두 번의 방송만으로 시청자들에게 공포와 웃음을 선사한 MBC TV 예능 ‘심야괴담회’가 본격적인 출발을 알렸다.

‘심야괴담회’는 시청자들을 통해 공모받은 무섭고 괴기한 이야기들을 겨루는 호러 토크쇼다. 안방극장에서는 쉽게 볼 수 없었던 납량 프로그램으로 방송 이후 이야기를 담은 짧은 클립들이 인기를 끌며 호평을 받았다.

파일럿 프로그램에 이어 진행을 맡게 된 코미디언 김숙(46)은 11일 온라인 제작발표회에서 “정규 편성 이야기를 듣고 너무 기뻤다. 예전에는 (괴담을) 숨어서 얘기했다면 이제는 나와서 할 수 있는 장이 펼쳐진 것”이라며 행복을 감추지 못했다.

그는 “정규 편성이 안 될 줄 알았다”며 “저는 (공포를) 좋아하지만 많은 사람이 좋아해 줄까 싶었는데 파일럿 프로그램이 나가고 분위기가 심상치 않다는 걸 느꼈다”고 말했다.

프로그램에 새 MC로 합류하게 된 방송인 김구라(51)는 “많은 분이 ‘괴심(괴담을 믿는 마음을 뜻하는 신조어) 파괴’라고 하셔서 이방인이 된 느낌이다”라면서 “평소 괴담을 잘 믿는 편이 아니지만, 열심히 귀를 기울일 테니 너무 이방인으로만 보지 말아달라”고 소감을 전했다.

프로그램의 연출을 맡은 임채원 PD는 “이야기꾼으로도 주목받는 김숙 씨의 짐을 나눠 가질 다른 MC를 물색하다 김구라 씨를 섭외하게 됐다”며 “파일럿 프로그램 당시 곽재식 박사님이 ‘괴심 파괴’로 집중포화를 받았는데 그 역할을 나눠서 ‘괴심 파괴’ 브로맨스를 만들어보고 싶다”고 김구라를 섭외한 이유를 밝혔다.

그는 정규 프로그램과 파일럿의 차이점에 대해서는 “드라마화에 능한 김호성 PD가 새롭게 합류해서 좀 더 몰입감 있게 영상을 구성하려 한다. 또 심의 부담이 좀 덜어진 만큼 더 무섭고 독한 괴담을 할 수 있을 것”이라고 설명했다.

임 PD는 또 “괴담을 자세히 살펴보면 희생자가 항상 사회적 약자들”이라면서 “사회적 약자를 억압하는 조건들이 계속된다면 괴담 또한 계속될 것 같다. 괴담을 통해 사회를 보는 프로그램을 만들고 싶다”고 포부를 밝혔다.

김숙과 같이 파일럿에 이어 ‘심야괴담회’의 멤버로 함께하게 된 황제성은 “저희 프로그램에는 보이지 않는 또 다른 출연자 ‘어둑시니’가 있다”며 “전국의 어둑시니 분들께서 ‘심야괴담회’로 일어서 양지로 나오셨으면 한다”고 기대를 드러냈다.

/연합뉴스