장흥군이 단백질 함량이 많아 사료가치가 높은 사료벼의 종자 생산단지 육성에 박차를 가하고 있다.

장흥군에 따르면 농촌진흥청 국립축산과학원, 전남축산연구소와 2009년부터 11년간 ‘전남지역 목초 신품종 이용촉진 사업’과 ‘사료벼 도입한 간척지 논 이용 IRG 채종 기술개발’을 추진하고 있다.

국립축산과학원에서 개발될 ‘그린팜3호’는 극조생종으로 장흥군에서 많이 파종하는 중생종 품종에 비해 추위에 강하다.

또 2주 정도 조기 수확이 가능해 이탈리안 라이그라스 수확기에 우기가 지속돼 저품질 조사료가 생산되는 것을 해결 할 수 있다.

하지만 현재 재배되고 있는 이탈리안 라이그라스의 종자는 대부분 수입산을 이용해 생산국 사정에 따라 가격 변동 위험성이 있고 병해충 감염 시 수입금지 조치가 내려질 수 있기 때문에 종자 자급률 향상의 필요성이 높아지고 있다.

이 때문에 종자 생산과 유통 체계 구축을 통한 대단위 재배 단지화가 효율적이다.

장흥군은 이를 극복하기 위한 종자 생산 단지로 삼산간척지를 주목하고 있다.

군은 전남축산연구소와 함께 삼산간척지에서 안정적으로 이탈리안 라이그라스 종자를 생산할 수 있는 방안을 연구하며 생산단지를 구축할 계획이다.

/장흥=김용기 기자·중부취재본부장