웃기는 일이 벌어지고 있다.
한쪽에선 “큰일났다”고 악을 쓰는데, 다른 편에선 입을 틀어막고 있다. “네가 책임자냐?”고 뒷발질 해댄다는 소리도 들린다. 부실시공 의혹을 사고 있는 상무소각장을 둘러싼 광주시의 행태가 바로 그런 꼴이다.
관리운영 주체인 환경시설공단은 광주시에 제출한 보고서에서 사안의 심각성에 큰 무게를 두고 있다. 보조버너 주변 온도상승·철재빔 열전도 현상·내화재 돌출 및 배부름 현상·철골보 손상 등등…. 보고서엔 `비상정지'' `시급한 보수가 필요'' `불가피한 소각정지'' `정지기간 동안 열 공급 불가에 대한 반발 예상'' 등의 문구가 선명하다.
하지만 환경녹지국이 배포한 보도자료는 전혀 딴판이다. `안전에는 문제가 없는 내화벽돌 손상 발견''이라고만 되어 있다. 어쩐 일인지, ＳＫ건설·한국내화·조선내화 등 전문기관 3곳이 찾아낸 하자 부분이 통째로 빠져있다. 가동중단으로 영향을 받는 광주시와 시민들에 대한 피해 분석도 없다.
환경녹지국의 속내는 시민단체나 지역민들이 시끄럽게 들고 나오는 것이 싫다는 뜻일 게다. 집단반발하거나 소각장 폐쇄를 다시 요구하고 나설 경우, 그 뒷갈망이 부담스럽다는 점도 밑바탕에 깔려있는 것 같다. 행정 편의주의 앞에서 소각장의 안전도는 뒷전에 밀려 있다. 시민들의 불안이나 재정적 손실 등도 안중에 없는 듯 보인다.
안전문제는 그러나 아무리 강조해도 지나치지 않다. 속속들이 파헤쳐 엄격한 하자보수를 실시해야 한다는 공단의 주장은 백번 옳다.

/ 鄭 棋 太 < 사회1부 차장 > meonsan@kwangju.co.kr