전남교육청이 정주형 장기 농산어촌유학 프로그램과 지자체의 지방소멸대응정책을 연계하기로 하는 등 농어촌의 지속가능한 발전의 토대 마련에 박차를 가하고 있다.

전남도교육청은 최근 전남여성가족재단 공연장에서 지자체와 교육청이 함께하는 전남농산어촌유학 사업설명회를 열고, 정주형 장기 농산어촌유학 프로그램 협업 방안에 대해 논의했다.

이날 설명회는 행정안전부의 지방소멸대응기금 지원계획 발표에 따라 전남농산어촌유학과의 연계방안 모색을 위해 마련됐으며 지자체 인구정책 담당자, 교육지원청 관계자 등 60여명이 참석했다.

참석자들은 정주형 장기유학을 통한 전남지역 인구유입 방안 모색을 위해 전남교육청의 농산어촌유학과 해남군의 정주형 장기유학 우수사례를 공유한 뒤 협업 방안에 대해 심도있는 토론을 벌였다.

전남농산어촌유학은 2021년부터 전남교육청이 교육청 단위로는 전국 최초로 시행하는 혁신정책으로, 국내외 언론에서 주목하고 있다. 사업추진 1년 만에 유학생수가 네 배 가까이 증가하는 등 양적·질적으로 성장을 거듭하고 있다.

2022년에는 시즌2를 시작하면서 정주형 장기유학을 본격화하고 있으며 3월 새학기 시작과 함께 전국 각지에서 304명의 유학생이 전학, 18개 시·군 50개의 학교에서 생활하고 있다. 여기에는 정주형 장기유학생 44명이 포함됐다. 이달 현재 전남농산어촌유학 참여를 위해 500여 명의 도시 유학생과 동반가족이 전남으로 주소를 이전해 생활하고 있다.

정주형 장기유학은 5년 이상 체류를 조건이며 지자체와 마을은 주거와 일자리를 제공하고, 교육청은 유학경비와 프로그램운영비, 에듀버스 등을 지원하는 대표적인 민·관·학 협업정책이다.

정주형 장기유학 활성화의 핵심은 주거와 일자리, 그리고 교육환경이다. 전남교육청은 지자체에 유학생 가족 수용을 위한 헌집 리모델링과 모듈러 주택 설치, 일자리 발굴·정보 제공 등에 대한 협조를 요청했다.

전남도교육청 관계자는 “교육청·지자체의 상생협업을 바탕으로 한 정주형 장기유학과 지방소멸대응정책 연계는 소멸 위기에 있는 농어촌지역에 인구 유입을 촉진하고, 작은학교 활성화와 농어촌의 지속가능한 발전의 토대를 마련하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

/김대성 기자 bigkim@kwangju.co.kr