‘꼬막동네’ 벌교에 짓는 해양테마공원이 점차 모습을 드러내고 있다.

보성군은 벌교갯벌과 자연경관이 아름다운 갈대군락지를 배경으로 추진하고 있는 여자만 해양테마공원 조성 1단계 사업이 이달말 준공을 앞두고 있다고 7일 밝혔다.

보성군은 여자만 일원에 90억원을 투입해 갈대탐방로 2870m, 에코센터 600㎡, 휴게 쉼터 400㎡, 전망대, 갯벌 탐방 데크 등 해양테마관광 기반시설을 조성하고 있다.

보성군은 앞서 지난해 1단계 사업에 착수해 갈대탐방로와 나무다리 1곳을 설치하는 등 마무리 작업에 들어갔다. 갈대탐방로에는 주민과 관광객을 위한 야간 경관조명을 설치해 볼거리를 제공한다.

앞으로 2단계 사업은 내년부터 2020년까지 60억원을 투입해 에코센터와 휴게쉼터, 갯벌탐방로 등을 설치해 환경 및 생태교육의 장으로 활용할 방침이다.

이와함께 군은 벌교 갯벌을 갯골 형태에 따라 ‘자연만곡’, ‘바람만곡’, ‘소리만곡’으로 구분하고 인문학과 연계한 스토리를 입혀 환경 및 생태교육의 장으로 활용하는데 주력하고 있다.

보성군 관계자는 “해양테마공원이 조성되면 인근 중도방죽과 태백산맥테마파크를 연계한 관광 시너지 효과 창출로 해양관광 발전에 기여할 것으로 기대된다”고 말했다. 그는 또 “벌교갯벌과 갈대군락지의 자연환경이 만들어주는 다양한 볼거리와 감동이 전해지는 공원조성에 만전을 기울이겠다”고 말했다.

한편 벌교갯벌은 2006년 국내 최초 세계람사르 협약 보전습지로 등록된 곳으로 우수한 뻘과 생태환경이 건강해 먹이자원이 풍부하고 여러 수산생물과 철새 등이 찾아오고 있다. 특히 이곳 연안습지의 갈대군락지는 자연경관이 살아 있고 잘 보존되어 있어 생태적 가치를 인정받고 있다.

/벌교=김윤성기자 kim0686@