5·18민주화운동 진상규명조사위원회(5·18 진상조사위)가 전두환·노태우·정호용·장세동씨를 포함한 37명을 ‘5·18 가해 책임자’로 압축하고 6월부터 본격 대면조사에 착수하기로 했다.

노태우씨 등 5·18 유혈 진압 과정에서 핵심적 역할을 담당한 일부 인사들은 자문 변호사를 선임하고 조사에 대비하는 것으로 알려지는 상황에서 5·18 진상조사위가 발포 명령 책임자 등 핵심 의혹 규명에서 성과를 낼지 주목된다. 정호용 당시 특전사령관의 경우 “나를 조사해달라. 억울하다”는 취지의 진정서를 내고 조속한 조사를 촉구한 것으로 파악됐다.

전두환·노태우씨가 5·18진상규명조사위원회 소환조사를 앞두고 있다. 사진은 지난 1996년 8월 26일 서울지법에서 열린 선고공판에서 노태우 전 대통령과 함께 기립해 있는 전 전 대통령. /연합뉴스

5·18진상조사위는 핵심 대면 조사 대상자인 이른바 ‘5·18 가해 책임자’로 37명을 압축하고 소환 또는 방문 조사 일정을 잡고 있는 것으로 11일 파악됐다. 조사에 앞서 5·18 진상조사위는 변호사, 교수 등으로 구성한 법률자문단과 함께 증인신문 준비서(질문 리스트 등) 작성과 대상자 조사 불응 시 대응책 마련 등에 집중하고 있다.

5·18 진상조사위가 역점을 두고 조사할 5·18 가해 책임자에는 당시 최고 실권자였던 전두환(당시 보안사령관)씨를 비롯해 장세동(특전사 작전참모), 노태우(수경사령관), 정호용(특전사령관), 최세창·최웅·신우식(3·7·11 공수여단장), 안부웅·조창구(61·63 대대장) 등 당시 군 수뇌부와 유혈진압 현장 지휘관 등이 포함됐다. 당시 군부 핵심에서 밀려나 실권을 쥐지 못한 것으로 평가됐던 이희성 당시 계엄사령관(육참총장)도 대상에 올랐다.

5·18 진상조사위는 1996년 12·12 군사반란과 5·18 유혈진압 관련 검찰이 기소한 91명(12·12반란 44명, 5·18 관련 47명) 가운데 중복자를 걸러내고 생존자, 고령자, 핵심 종사자 위주로 우선 대상 조사자 명단을 작성했다.

5·18 진상조사위가 20여년 만에 다시 광주 학살의 정점에 선 인물에 대한 조사망을 좁혀가자, 유혈진압 결정과 실행에서 핵심 역할을 한 것으로 지목된 당사자들의 움직임도 긴박해지고 있는 것으로 전해졌다.노태우씨 측은 전남대 법대 출신 변호사를 자문변호사로 영입하고 조사에 대비하고 있으며, 지난 2월 “나는 억울하다”는 진정서를 보내어 조속한 조사를 촉구한 정호용씨 역시 변호사 자문을 받으며 5·18 진상조사위에 맞서 대응책을 부심하고 있는 것으로 알려졌다. 전두환씨의 복심이자 특전사령부 작전참모로 광주에 내려와 암약한 장세동씨의 경우 5·18 진상조사위 측 인사가 접촉하며 조사 시기를 저울질하는 것으로 전해졌다.

5·18 진상조사위 사정에 밝은 군 출신의 한 인사는 “당시 군에서 장세동씨는 대령계급장을 달고 있지만 전두환 다음가는 위상을 가졌다. 지금도 과거에도 장세동은 전두환 분신이다. 5·18 이전인 5월 초순부터 광주에 내려가 모종의 역할을 한 게 장세동인데 그동안 검찰 조사, 광주 청문회 등에서 소홀하게 취급됐다”며 “장세동 등 핵심 인사들을 대면 조사할 사실상의 마지막 기회”라고 의미를 부여했다.

송선태 5·18 진상조사위원장은 “사실상 마지막이 될 수 있는 이번 조사에서 발포명령 등 핵심 의혹 규명을 위해 책임자급 인사들에 대한 조사는 대면 조사를 원칙으로 하고 있다. 불응 시 소환장 발부, 관할 검찰청을 통한 조사 의뢰 등 법적으로 할 수 있는 모든 방안을 동원하겠다”고 말했다.

/김형호 기자 khh@kwangju.co.kr

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr