윤석열 탄핵반대를 주장하는 극우 유튜버와 단체들의 연이은 5·18민주광장 집회 사용 요구를 놓고 광주에 긴장감이 고조되고 있다.

정율성 생가 논란에 이어 ‘민주·인권의 도시’ 광주가 또 한번 이념 논쟁의 중심에 섰다는 점에서, 광주시와 지역 시민사회단체의 적극적인 대응을 요구하는 목소리도 커지고 있다.

강기정 광주시장은 11일 광주시청에서 기자들을 만나 윤석열 대통령 탄핵 반대 집회를 위한 극우 유튜버의 5·18민주광장 사용을 불허한 것에 대해 “충돌을 유발하고 혼란을 초래하는 집회를 강행하는 극우는 타협 대상이 아니다”고 밝혔다.

강 시장은 “극우 유튜버 안정권, 이른바 극우 일타강사 전한길씨 등 내란동조 세력이 잇달아 5·18민주광장에서 집회를 열겠다고 신청했으나, 이들은 폭력과 혐오, 내란 선동과 가짜뉴스를 통해 대한민국의 민주주의와 헌법 질서를 위협하고 있는 인물들”이라며 “12·3 계엄이 위법·위헌하다는 국민의 뜻을 확인하고도 내란에 동조하고 선전·선동을 일삼는 반헌법, 반민주주의 집회는 절대 허용하지 않을 것”이라며 불허 입장을 분명히 했다.

강 시장은 “광주는 5·17 계엄과 12·12군사 쿠타를 물리쳤고, 헌법 수호와 민주주의를 사랑하는 사람들이 지켜낸 도시”라면서 “대한민국과 광주에서 헌법을 부정하고, 민주주의를 부정하는 극우세력은 용납할 수 없다”고 했다.

강 시장은 또 이 같은 자신의 입장을 비판한 국민의힘 나경원 의원에 대해선 “충돌을 유발하고 사회 혼란을 초래하는 집회를 강행하는 극우는 타협의 대상이 아니다”면서 “나 의원이야말로 내란 동조세력이 되지 말고, 헌법을 지키는 호헌 세력이 돼 달라”고 직격했다.

나경원 의원은 이날 SNS를 통해 “대통령 탄핵을 반대하면 무조건 ‘극우’이고, 광주 시민도 아니라는 말이냐”며 “5·18 광장은 특정 정치 세력의 전유물이 아닌 국민 모두의 공간이고, 헌법의 집회·결사의 자유도 모두에게 보장돼야 한다. 나와 다른 의견을 배척하고 표현의 자유조차 억압하는 것이야말로 독재이며 5·18민주광장의 정신을 훼손하는 것”이라고 주장했다.

광주시는 극우 유튜버 안정권씨가 지난 8∼9일 5·18민주광장에서 탄핵 반대 집회를 열겠다고 문의했으나 ‘5·18 민주화운동 정신 계승 기본조례’를 근거로 승인하지 않았으며, 보수 성향 단체 ‘세이브코리아’의 집회 문의도 거절한 상태다.

하지만 현재 윤석열 대통령 탄핵 반대를 주장하고 있는 보수 성향 단체 ‘세이브코리아’는 오는 15일 광주 동구 금남로 무등빌딩 앞에서 유튜버 전한길, 황교안 전 총리 등이 1000여명이 참석하는 기도회 등 집회를 강행할 예정으로, 지역 시민사회 등과의 충돌이 우려되고 있다. 특히 집회 예정일인 15일은 제주항공 여객기 참사 49재로, 무등빌딩 앞 바로 맞은편 전일빌딩245 내에 마련된 ‘제주항공 여객기 참사 희생자 합동분향소’에서 49재 추모 행사가 예정돼 있다는 점에서 시기적으로도 적절치 않다는 지적이 나오고 있다.

광주시 관계자는 “무등빌딩 바로 옆 5·18민주광장은 1980년 5·18 당시에 전두환의 학살 만행에 맞서서 목숨을 걸고 민주주의를 지켰던 최후 항쟁지”라면서 “계엄 내란 지지 집회를 5·18 민주광장에서 한다는 것은 5·18 정신의 정면으로 위배되는 것이고, 5·18 트라우마를 안고 사는 시민들에게 2차, 3차 가해를 가하는 것이기 때문에 당연히 불허할 수밖에 없으며, 인근 무등빌딩 집회도 예의주시해 5·18 폄훼 발언 등이 있을 경우 5·18 특별법 8조에 의해 법적 대응에 나서겠다”고 밝혔다.

앞서 광주시는 일부 보수성향 단체들이 2023년부터 2년여간 정율성의 여러 행적을 들어 동구 불로동에 조성 중인 ‘정율성 역사공원’ 건립 철회 등을 요구하는 바람에 때아닌 이념 논쟁에 휩싸이기도 했다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr