광주시와 전남도, 더불어민주당, 지역 대학들이 반도체 인재 양성에 손을 맞잡았다. 이른바 ‘당·정·학’이 연합해 지역 대학에 반도체 학과를 신설해 인재를 키우겠다는 것이다. 청년들의 역외 유출을 막고 지역 균형 발전을 이로는 복안으로 주목을 끌고 있다.

이들 기관들은 지난 5일 전남대에서 간담회를 열고 구체적인 반도체 인재 양성 방안에 대해 머리를 맞댔다. 강기정 광주시장과 황기연 전남도 기획조정실장, 민영돈 광주전남대학총장협의회장 등 15개 지역 대학 총장단은 물론 제1 야당인 우상호 민주당 비상대책위원장까지 참석해 광주·전남 대학에 반도체 학과를 신설하는 방안에 힘을 보탰다.

강 시장은 특히 “민선 8기 광주·전남 상생 1호 정책이 300만 평의 반도체 특화단지를 조성하는 것으로, 핵심은 인재 양성에 있다”고 강조했다. 노무현 정부 때 시작된 지역 균형 발전이 문재인 정부를 거쳐 윤석열 정부에선 교육과 산업을 통한 균형 발전 정책으로 이어지고 있다고 강조했다.

강 시장의 지적처럼 현 정부는 국가첨단 전략산업 특별법(반도체특별법)을 시행해 반도체 인재 양성에 박차를 가하고 있다. 이렇다 보니 광주·전남은 물론 대구와 부산 등 주요 지방정부들이 반도체 학과 신설을 통한 인재 양성에 사활을 걸고 있다. 하지만 현 정부가 수도권 대학에 반도체 학과 신설을 추진하는 것으로 알려지자 지역 대학 총장들은 얼마 전 반도체 인재 양성은 비수도권 대학 중심으로 해 달라고 건의하기도 했다.

현 정부의 첨단산업 육성의 핵심은 반도체 인재 양성에 맞춰져 있다. 그런 만큼 당·정·학이 손을 맞잡고 대책 마련에 나선 것은 환영할 일이다. 다만 정부가 추진하는 것처럼 수도권이 아닌 지역 대학이 중심이 되어 반도체 인재 양성에 나서는 것이 타당하다. 위기의 지방 대학을 살리고 균형 발전을 실현해 내는 것은 인재 양성에 달려 있기 때문이다.