지난 폭우에서 수해를 키운 요인으로 지목된 광주시 북구 신안동 ‘신안철교’ 재가설을 위해 광주역~송정역 간 광주선 운행을 멈추는 안이 제시된 것으로 나타났다.

10일 국토부 등에 따르면 국가철도공단은 최근 ‘광주선 신안철교 재가설 관계기관 회의’를 통해 공사 기간 광주선을 전면 차단하는 안을 유력하게 검토중이다.

현재 북구 서방천을 횡단하는 신안철교는 하천기본계획 기준 중 여유고 및 경간 길이 등이 미달해 폭우 시 안정성 우려가 제기돼 재가설해야 하는 상황이다.

국가철도공단은 이 과정에서 ▲임시선을 활용한 신안철교 개량 ▲운행선을 유지하며 개량 ▲광주선 전면 차단 후 신안철교 우선 개량 ▲광주선 전면 차단 후 신안철교·극락강교 개량 등의 방안을 놓고 최종안을 선정할 계획이다.

현재 가장 유력한 안은 광주선을 전면 차단한 뒤 신안철교를 개량하는 방식으로, 재가설하는 데 들어가는 비용(322억원)이 나머지 방안보다 최소 60억원부터 최대 322억원까지 저렴하다는 게 공단측 설명이다. 공단은 효율성 측면에서 가장 가능성이 높은 안으로 국토부에 제안했다.

공단 측 제안이 알려지면서 철도노동자와 광주역 인근 일부 지역민들은 반발의 목소리를 내고 있다. 공사가 진행되는 동안 광주역 이용이 최소 2년 넘게 불가능해지는데, 상권 침체, 광주역 이용민들의 불편 가중 등이 불가피해진다는 것이다.

당장, 광주선의 하루 평균 이용객만 1000여 명(월 3만 명 이상)에 달하는데, 이들이 하루아침에 발이 끊길 위기에 처했다는 것이다.

광주역에서 운행하는 노선 중 ITX 새마을 호남선(광주~용산·일평균 왕복 10대)과 광주선(광주송정역~광주역·일평균 왕복 2대)의 경우 이용객들이 가장 많다.

전국철도노동조합 호남지방본부는 이에따라 이날 오전 광주역 광장에서 기자회견을 열고 “광주역을 전면 차단하는 방식은 광주 시민과 철도 이용객들에게 심각한 교통 불편을 초래하고 지역 철도 접근성을 크게 악화시킬 우려가 있다”며 “국토교통부는 신안철교 재가설 공사 기간 동안 광주역 열차 운행이 전면 중단되지 않도록 임시 우회선로 설치 방안을 즉각 검토하고 추진하라”고 요구했다.

진중화 철도노조 호남지방본부 조직국장은 “철도 공사 과정에서 사용중인 철도에 대해 임시 우회선로를 설치하지 않고 운행을 중단한 사례는 없었다”며 “정부가 책임 있는 대안을 마련하지 않을 경우 시민들과 함께 강력한 대응에 나설 것”이라고 강조했다.

한국철도공사 광주본부도 이같은 점을 들어 “철도 운영의 연속성, 주민 편의 등을 고려해 광주선 열차 운행 유지를 전제로 한 공사가 타당하다”는 입장을 낸 것으로 전해졌다.

한편, 국가철도공단은 신안철교 개량 방안 하천 기본계획 적합여부를 검토하고 공사 중 주민불편 해소 방안을 마련할 방침이다.

/김진아 기자 jinggi@kwangju.co.kr