광주·전남 ‘1호 통합단체장’선출…몸집 커지고 판세 ‘리셋’
2026년 01월 11일(일) 19:40 가가
기존 시장·지사 후보군에 ‘제3의 인물’ 출마설…지방선거 지각변동
기존의 셈법으로는 승리 장담 어려워 합종연횡·이합집산 치열할 듯
기존의 셈법으로는 승리 장담 어려워 합종연횡·이합집산 치열할 듯
강기정(왼쪽) 광주시장과 김영록 전남지사가 지난 9일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 광주·전남 행정통합 시도민 보고회에 참석해 이재명 대통령과의 간담회 내용을 전달하는 중 서로 악수 나누고 있다. /김진수 기자 jeans@kwangju.co.kr
광주시와 전남도가 시·도 대통합을 추진하기로 함에 따라 오는 6월 통합단체장 선출이 이뤄질 경우 지방선거판이 크게 요동칠 전망이다.
광주시와 전남도가 각각 선출했던 광역단체장 선거가 양 시·도 통합 단체장을 뽑는 선거로 몸집이 커지면서 기존 지방선거 판세가 사실상 ‘리셋’됐고, 일부 후보군의 사퇴와 합종연횡도 예측되고 있어서다. 또한, 기존 광주시장 후보군과 전남지사 후보군 이외에 ‘제3의 인물’ 출마설도 나오면서 오는 6월 광역단체장 선거판이 커질 것이라는 전망도 나오고 있다. 특히 더불어민주당 광주·전남 통합단체장 후보군이 10여명에 달하면서 당이 예고했던 조별 경선의 첫 실험무대가 광주·전남이 될수도 있다는 예측도 나오고 있다.
여기에 광역 단체장 선거의 지각 변동에 따라 기초단체장과 광역·기초의회 선거 등도 덩달아 요동치는 ‘판의 변동’이 감지되고 있다.
11일 민주당과 정가에 따르면 이재명 대통령이 광주·전남을 ‘전국 1호 행정통합’ 대상지로 지목하고 전폭적인 지원 의사를 밝히면서, 오는 6월 지방선거에서 사상 첫 ‘통합단체장’ 선출이 기정사실화되고 있다. 행정통합이 성사될 경우 서울특별시에 준하는 위상을 갖춘 ‘광주전남특별시’(가칭)의 수장을 뽑는 선거가 치러지게 돼 지역 정치권에 거대한 지각변동이 예고된다.
초광역 통합단체장 선거가 현실화되면서 자천타천 거론되는 후보군만 10여명에 달하는 등 대혼전 양상이 펼쳐지고 있다.
민주당 내에서는 광주권에서 강기정 현 광주시장과 민형배(광주 광산을)·정준호(광주 북구갑) 국회의원, 문인 광주 북구청장, 이병훈 호남특위 수석부위원장 등 5명이 거론된다. 문인 청장은 최근 구청장 사퇴를 번복하면서 ‘3선 기초단체장 도전’ 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
전남권에서는 김영록 전남지사를 비롯해 신정훈(나주·화순)·이개호(담양·함평·영광·장성)·주철현(여수갑) 국회의원 등 4명이 하마평에 오르내리고 있다. 여기에 이재명 정부의 국정 철학을 공유하는 청와대 출신 인사의 ‘낙하산’ 참전 가능성도 배제할 수 없지만 현재까지는 불출마 여론이 높다.
통합 광역단체장의 몸값이 커지면서 국회의장 도전이 확실시 되는 박지원(해남·완도·진도) 의원의 도전 가능성도 커지고 있다. 박 의원은 당 안팎에서 가장 강력한 차기 국회의장 후보군으로 분류되고 있지만, 호남 지역을 대표하는 거물 정치인이라는 점과 지역내 높은 인지도 면에서 광주·전남의 첫 통합 단체장 상징성이라는 점 때문에 정치권에서 하마평이 나오고 있다.
이번 선거에서는 선거구가 광주와 전남 전역으로 확대됨에 따라 기존의 셈법으로는 승리를 장담하기 어렵다는 분석이 지배적이다.
사실상 첫 선거인만큼 특정 후보 1인이 320만 시·도민의 지지를 독식하기 어려운 구조여서, 후보 간 ‘합종연횡’과 이합집산이 치열하게 전개될 것으로 보인다.
특히 광주권, 전남 서부권, 전남 동부권으로 나뉘는 지역 정치 지형상 각 권역을 대변하는 후보들 간의 연대가 선거 판세를 뒤흔들 핵심 변수로 떠올랐다.
호남에서의 경선 흥행을 통해 수도권에서 민주당 지지세를 결집해야 하기 때문에 이번 광주·전남 통합단체장 경선에 정가의 관심이 집중되고 있다.
과거 다른 지역의 지방선거에서 미세한 표차이로 보수에 패배했던 사례가 많았던 만큼, 민주당의 최대 텃밭인 광주·전남의 경선 흥행은 수도권의 호남인과 민주당 지지층의 관심을 끌어낼 수 있는 경선 방식이 도입될 전망이다.
민주당의 경선 룰 또한 주요 관전 포인트다. 정청래 대표가 ‘인위적인 컷오프 배제’ 방침을 시사함에 따라, 다수의 후보가 참여하는 ‘조별리그’ 방식의 경선이 도입될 가능성이 높다.
만약, 조별리그가 이뤄진다면 유권자 한 명이 각 조에 1표씩 모두 2표를 행사할 수 있기 때문에 다른 조 후보간 연대가 이뤄질 가능성이 크다. 또 1~2차 경선에서 고배를 마신 후보들이 생존 후보와 어떤 방식으로 손을 잡느냐에 따라 ‘삼국지’를 방불케 하는 치열한 수 싸움이 벌어질 전망이다.
전문가들은 통합단체장의 위상이 격상된 만큼 후보의 ‘체급’도 중요해질 것으로 내다봤다.
전문가들은 “통합 광주전남특별시장은 국무회의 참석이 가능한 장관급으로 서울시장에 준하는 막강한 위상을 갖게 된다”며 “단순히 현역 단체장이 인지도 면에서 유리할 수는 있겠지만, 높아진 시·도민의 눈높이를 충족시킬 수 있는 인물난과 비전 경쟁이 선거의 승패를 가를 것”이라고 분석했다.
/오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr
/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
광주시와 전남도가 각각 선출했던 광역단체장 선거가 양 시·도 통합 단체장을 뽑는 선거로 몸집이 커지면서 기존 지방선거 판세가 사실상 ‘리셋’됐고, 일부 후보군의 사퇴와 합종연횡도 예측되고 있어서다. 또한, 기존 광주시장 후보군과 전남지사 후보군 이외에 ‘제3의 인물’ 출마설도 나오면서 오는 6월 광역단체장 선거판이 커질 것이라는 전망도 나오고 있다. 특히 더불어민주당 광주·전남 통합단체장 후보군이 10여명에 달하면서 당이 예고했던 조별 경선의 첫 실험무대가 광주·전남이 될수도 있다는 예측도 나오고 있다.
민주당 내에서는 광주권에서 강기정 현 광주시장과 민형배(광주 광산을)·정준호(광주 북구갑) 국회의원, 문인 광주 북구청장, 이병훈 호남특위 수석부위원장 등 5명이 거론된다. 문인 청장은 최근 구청장 사퇴를 번복하면서 ‘3선 기초단체장 도전’ 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
전남권에서는 김영록 전남지사를 비롯해 신정훈(나주·화순)·이개호(담양·함평·영광·장성)·주철현(여수갑) 국회의원 등 4명이 하마평에 오르내리고 있다. 여기에 이재명 정부의 국정 철학을 공유하는 청와대 출신 인사의 ‘낙하산’ 참전 가능성도 배제할 수 없지만 현재까지는 불출마 여론이 높다.
통합 광역단체장의 몸값이 커지면서 국회의장 도전이 확실시 되는 박지원(해남·완도·진도) 의원의 도전 가능성도 커지고 있다. 박 의원은 당 안팎에서 가장 강력한 차기 국회의장 후보군으로 분류되고 있지만, 호남 지역을 대표하는 거물 정치인이라는 점과 지역내 높은 인지도 면에서 광주·전남의 첫 통합 단체장 상징성이라는 점 때문에 정치권에서 하마평이 나오고 있다.
이번 선거에서는 선거구가 광주와 전남 전역으로 확대됨에 따라 기존의 셈법으로는 승리를 장담하기 어렵다는 분석이 지배적이다.
사실상 첫 선거인만큼 특정 후보 1인이 320만 시·도민의 지지를 독식하기 어려운 구조여서, 후보 간 ‘합종연횡’과 이합집산이 치열하게 전개될 것으로 보인다.
특히 광주권, 전남 서부권, 전남 동부권으로 나뉘는 지역 정치 지형상 각 권역을 대변하는 후보들 간의 연대가 선거 판세를 뒤흔들 핵심 변수로 떠올랐다.
호남에서의 경선 흥행을 통해 수도권에서 민주당 지지세를 결집해야 하기 때문에 이번 광주·전남 통합단체장 경선에 정가의 관심이 집중되고 있다.
과거 다른 지역의 지방선거에서 미세한 표차이로 보수에 패배했던 사례가 많았던 만큼, 민주당의 최대 텃밭인 광주·전남의 경선 흥행은 수도권의 호남인과 민주당 지지층의 관심을 끌어낼 수 있는 경선 방식이 도입될 전망이다.
민주당의 경선 룰 또한 주요 관전 포인트다. 정청래 대표가 ‘인위적인 컷오프 배제’ 방침을 시사함에 따라, 다수의 후보가 참여하는 ‘조별리그’ 방식의 경선이 도입될 가능성이 높다.
만약, 조별리그가 이뤄진다면 유권자 한 명이 각 조에 1표씩 모두 2표를 행사할 수 있기 때문에 다른 조 후보간 연대가 이뤄질 가능성이 크다. 또 1~2차 경선에서 고배를 마신 후보들이 생존 후보와 어떤 방식으로 손을 잡느냐에 따라 ‘삼국지’를 방불케 하는 치열한 수 싸움이 벌어질 전망이다.
전문가들은 통합단체장의 위상이 격상된 만큼 후보의 ‘체급’도 중요해질 것으로 내다봤다.
전문가들은 “통합 광주전남특별시장은 국무회의 참석이 가능한 장관급으로 서울시장에 준하는 막강한 위상을 갖게 된다”며 “단순히 현역 단체장이 인지도 면에서 유리할 수는 있겠지만, 높아진 시·도민의 눈높이를 충족시킬 수 있는 인물난과 비전 경쟁이 선거의 승패를 가를 것”이라고 분석했다.
/오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr
/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr
