경기 침체 장기화로 광주시민들의 지갑 사정이 얇아지면서 생계에 어려움을 겪는 가정이 크게 늘어난 것으로 나타났다.

고물가가 지속되고 있지만, 자녀 1인당 월평균 교육비는 고등학생 기준 100만원을 돌파하는 등 가계 부담은 가중되고 있다.

다만 이러한 경제적 여건 악화에도 불구하고 광주에 계속 살고 싶다는 ‘정주 의향’은 상승해 눈길을 끈다.

7일 광주시에 따르면 시는 시민의 삶의 질과 사회적 변화를 담은 ‘2025 광주 사회지표’ 조사 결과를 발표했다.

이번 조사는 지난해 8월 7일부터 21일까지 관내 표본 4905가구(만 15세 이상 가구원)를 대상으로 진행됐다.

지표에 따르면 시민들의 경제적 상황은 2년 전보다 눈에 띄게 악화했다. 가구당 월평균 소득이 ‘200만원 미만’인 비율은 28.8%로 직전 조사(24.8%) 대비 4.0%p 증가했다. 반면 ‘400~600만원 미만’인 중간 소득층 비율은 24.1%에서 20.1%로 4.0%p 감소했다.

‘생계 유지에 어려움이 있느냐’는 질문에 ‘있다’고 답한 비율이 24.2%를 기록해 이전(40.3%)보다 16.1%p감소했다. 시민 4명 중 1명은 당장 먹고사는 문제로 고통받고 있다는 의미다.

가계 경제를 위협하는 주범 중 하나는 치솟는 사교육비 등 교육비 부담인 것으로 나타났다.

자녀 1인당 월평균 교육비는 고등학생이 104만6000원으로 집계돼 이전(83만4000원)보다 21만2000원이나 뛰었다.

중학생은 74만5000원(이전 65만7000원), 초등학생은 62만2000원(이전 61만2000원)으로 조사돼 학령기가 올라갈수록 학부모의 허리가 휘는 구조가 뚜렷했다. 대학생과 대학원생 교육비는 116만4000원이었다.

반면 공교육 환경에 대한 만족도는 뒷걸음질 쳤다.

거주 지역의 공교육 환경에 ‘만족한다’는 응답은 30.2%에 그쳐 이전(31.7%)보다 소폭 하락했다. 시민들은 교육 환경 개선점으로 ‘학교 시설의 개·보수’(27.8%)와 ‘도서관 설립’(25.1%)을 가장 많이 꼽았다.

주거 환경과 관련해서는 긍·부정적인 신호가 교차했다.

광주에 10년 이상 계속 살겠다고 응답한 ‘정주 의향’은 68.2%를 기록해 이전(66.4%)보다 1.8%p 상승했다.

현 거주지에 대한 만족도 역시 50.6%로 과반을 넘기며 상승세(이전 44.2%)를 보였다. 그러나 ‘내 집 마련’에 성공한 비율은 59.2%로 2년 전(64.8%)보다 오히려 5.6%p 하락해 주거 사다리가 끊어지고 있다는 우려를 낳고 있다.

주거 생활의 질을 떨어뜨리는 불만 요인으로는 ‘교통 사정이 좋지 않아서’(28.9%)와 ‘주차 시설이 부족해서’(16.9%)가 1, 2위를 차지해 고질적인 교통 문제 해결이 시급한 것으로 드러났다.

시민이 바라는 정책 수요는 세대별로 확연히 갈렸다. 청년층을 위한 최우선 정책으로는 ‘기업 유치를 통한 일자리 창출’(31.1%)이 꼽혔고 노인층은 ‘노인 복지시설 확충’(28.3%)을 가장 원했다.

저출산 극복을 위한 출산 장려 정책으로는 ‘자녀 양육비 등 현금 지원’이 38.7%로 가장 높게 나타나 ‘자녀 출산비 지원’(19.6%)이나 ‘근로·취업 지원’(15.6%)보다 실질적인 양육 비용 보전을 선호하는 것으로 분석됐다.

전반적인 삶에 대한 만족감은 10점 만점에 6.37점으로 2년 전(6.43점)보다 0.06점 소폭 하락했다.

광주시 관계자는 “이번 사회지표는 시민들의 현재 삶과 인식을 보여주는 중요한 나침반”이라며 “조사 결과를 시정 주요 정책 수립의 기초 자료로 활용해 시민들의 살림살이가 좀 더 나아질 수 있도록 맞춤형 정책을 발굴하겠다”고 말했다.

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr