일본 후쿠시마 원전 오염수가 방류된지 1년(24일)이 됐지만, 광주·전남에서 1년전 방사능 오염수 공포는 사실상 사라졌다.

하지만 전문가들은 ‘안심할 수 없다’는 입장이고 지역 수산업계에서는 후쿠시마 원전 파장이 언제든 되풀이 될 수 있다며 우려하고 있다.

◇오염수 포비아가 뭐예요?=22일 오후 광주일보 취재진이 찾은 광주시 동구 남광주시장은 가을철 전어회를 뜨는 상인들의 손길로 분주했다.

횟감 손질을 기다리던 김석종(50)씨는 “처음에는 걱정됐는데 이제는 그냥 신경쓰지 않고 해산물을 먹는다”며 웃어보였다.

13년간 완도 전복을 판매해왔다는 상인 김모(58)씨는 “다들 무던해진 것 같다”고 분위기를 전했다.

김씨는 “오염수 방류 초기에는 손님이 거의 사라지다시피 했다”며 “이후 한 두달 지나고 나니 언제그랬냐는 듯 가게를 찾는 손님들이 생겼다”고 말했다. 오징어와 다양한 수산물을 판매하고 있는 상인도 “오염수 방류로 인한 영향은 거의 없다고 보면 된다”고 대답했다.

방사능 걱정에 원산지가 일본이냐 묻는 손님들도 있지만 매출에 지장을 줄 만큼은 큰 영향을 끼치지 않았다는게 상인들의 말이다.

오히려 상인들은 고물가에 소비심리가 위축되는 것이 더 문제라고 입을 모았다.

전복 판매 상인은 “수족관 전기세만 한달 100만원이 넘게 나오지만 추석 대목을 앞두고도 하루 20만원도 채 팔지 못하고 있다”고 한숨을 내쉬었다.

◇광주·전남 방사능 ‘이상 무’=전남은 전국에서 수산물 생산량이 가장 많지만, 지난 1년동안 진행된 검사에서 방사능이 기준치 이상 검출 된 경우는 ‘0’건 이었다.

22일 광주시와 전남도에 따르면 지난해 9월부터 지역 수산물에 대한 방사능 검사(광주 286건, 전남 3829건)를 진행한 결과 방사능 검출된 경우는 없다.

생산 수산물이 없는 광주는 시중에 유통되는 수산물에 대해 일주일에 1번 꼴로 방사능 검사를 진행하고 있다.

고순도 게르마늄 감마 핵종 분석기 2대를 구비하고 있어 올해 총 286건의 검사를 진행했다. 대상은 학교 급식, 수산물 유통 시장 등 다양하다.

전남도는 지난 5월 3억원의 예산을 들여 삼중수소 분석기인 ‘액체섬광계수기’를 구매해 본격적인 방사능 검사에 나서고 있다. 이달 중 추가로 한대를 더 구매할 예정이다. 삼중수소는 다른 방사성 핵종보다 위험한 물질로 알려져 있으며 내부 피폭 위험성도 적지 않은 것으로 전해지고 있다. 전남도의 경우 수산업의 규모가 큰 만큼 매일 생산·유통 단계에서 검사를 진행하고 있다. 생산단계에서는 도 해상수산과학원(감마핵종 4대, 베타핵종 1대)이, 유통단계에서는 도 보건환경연구원이 감마핵종 분석기 2대를 통해 방사능을 조사한다.

오히려 올해 전남 지역 수산물 생산량은 지난해보다 5만 7000t 증가한 191만t으로 집계됐다.

◇안심은 ‘시기상조’=환경단체는 당장 방사능이 검출되지 않는다고 안전한 건 아니라고 강조했다.

김종필 광주환경운동연합 사무국장은 “1년이란 시간은 방사능이 나타나기에 충분한 시간이 아니다”면서 “1급 발암물질로 분류되는 ‘석면’의 경우에도 피해가 십수년이 지나 드러나듯 방사능으로 인한 피해도 암과 같은 병의 모습으로 시간이 지나 서서히 나타날 수 있다”고 말했다.

표본조사로만 이뤄지는 방사능 검사 방식도 신뢰할 수 없다는 지적도 나온다.

김 사무국장은 “현재 방사능 검사는 품목별로 1개씩만 실시하고 있는데, 단순하게 1개 품목이 안전하다고 해서 모두 믿고 먹을 수 있는 것은 아니다”며 “검사 품목의 종류를 확대하고 전수조사 방식으로 바꿀 필요성이 있다”고 강조했다.

최경숙 일본 방사성오염수 해양투기저지 공동행동 상황실장은 “일본 정부는 안전하다고 말할 수 있지만 과학의 불확실성을 고려했을 때 우리 정부만큼은 국민들에게 수산물이 안전하다는 말을 해선 안된다”면서 “단기적인 안목보다는 국민들이 믿을수 장기적인 대책을 마련해야 한다”고 강조했다.

/김다인 기자 kdi@kwangju.co.kr