광주·전남 퇴직 언론인들이 5·18민주화운동 최후 항쟁지인 옛 전남도청 2층에 있던 보도검열관실 복원을 촉구하고 나섰다.

광주·전남 언론인회는 26일 광주시의회에서 기자회견을 열고 “문화체육관광부 옛 전남도청 복원 추진단은 1979년부터 1981년까지 옛 전남도청 별관 2층에 있던 ‘계엄사령부 전남북계엄분소 보도검열관실’을 본관 수준으로 복원해야 한다”고 주장했다.

보도검열관실은 옛 전남도청 본관과 구름다리로 연결돼 1979년 10·26 박정희 전 대통령 시해 사건 이후 1981년 1월 24일 계엄령이 해제될 때까지 운영됐다. 당시 계엄군들은 광주·전남지역 신문·방송·잡지 등 모든 홍보 매체를 검열하고 기사를 축소·삭제해 사실 보도를 통제했다.

언론인회는 “옛 전남도청 복원이 추진되자 복원추진단 초대 단장에게 보도 검열관실을 복원해달라고 요청했고, 추진하겠다는 응답도 받았다”며 “하지만 이후 문체부가 별관 1∼2층을 통로로 만드는 과정에서 보도검열관실을 없애고, 그 자리에 1980년에는 존재하지도 않았던 복원 역사실과 건축 역사실을 설치하겠다고 한다”고 지적했다.

지역 퇴직 언론인들은 “‘보도 검열’은 총을 쏘지 않았을 뿐 군사적 위력으로 민주주의 기본권인 ‘언론의 자유’를 침해해 사실 보도를 막고 여론을 왜곡함으로써 민주주의를 위협하는 강제적이고 악랄한 반민주적 공권력 행사”라며 “그런 행위가 자행된 전남도청 내 공간을 복원하고 만행을 전시해 국민에게 경각심을 갖도록 하자는 것이 우리의 요구”라고 강조했다.

이들은 “12·3 내란 사태를 통해 ‘계엄’과 계엄에 필연적으로 따르는 ‘보도검열’이 얼마나 위험한 것인지를 보여줬다”며 “지금까지 복원 과정에 대한 반성은커녕 미래를 읽지 못하고 있는 문화체육관광부의 태도에 크게 실망했다”고 지적했다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr