고품격 국가정원에서 쉬면서 일하는 순천의 ‘정원워케이션’이 인기몰이 중이다.

순천시에 따르면 순천 정원워케이션은 타 지자체와 차별화된 컨셉으로 예약 오픈 4개월 만인 8월 현재 8000여명의 방문객이 다녀갔으며, 전국 기관 및 기업에서 워케이션 문의가 쇄도하고 있다고 27일 밝혔다.

지난해 행정안전부의 생활인구 늘리기 시책사업인 ‘고향올래(GO鄕ALL來)’ 공모에 선정되어, 정원을 품고 자연 속에서 쉬면서 일한다는 자연주의 정원워케이션 상품을 개발한 것이다.

이에 따라 순천시는 지난해 순천만국제정원박람회를 찾은 여행객들에게 하룻밤의 낭만과 힐링을 선사한 ‘가든스테이 쉴랑게’ 공간을 전국 워케이셔너를 위한 복합공간으로 탈바꿈했다.

정원워케이션 센터는 순천의 랜드마크인 국가정원 내에 위치하고 있으며 센터 안은 어느 위치에서나 가든뷰는 기본 옵션이다. 삼나무 향이 가득한 캐빈 내부는 호텔식 침구로 세팅되어 있으며 개인 업무를 처리할 수 있도록 테이블과 의자·스탠드 등 오피스 시설이 구비되어 있어 야외시설답지 않은 반전 매력을 선사한다.

또 시시각각 변화하는 관광트렌드와 정부의 정책 동향을 적극 반영하여 가든스테이를 업그레이드하고자 관광객이 더 오래 지역에 머물고, 더불어 기업 투자 유치와 홍보에 유리한 공간으로 쓰일 수 있게 워케이션을 접목했다.

기존 가든스테이 경험자는 물론 정원워케이션 이용자의 입소문을 통해 인기가 날로 상승 중에 있으며, 기업은 물론 정부, 지역 워케이션을 운영 중인 지자체에서 순천형 워케이션을 주목하고 있다.

순천시는 개인에서 단체까지 다양한 규모의 워케이션 수요를 반영하고자 행정안전부에 관련 사업비를 건의하여, 지난 8월, 워케이션 허브 조성을 위한 특교세 6억 원을 확보했다.

사업비는 국가정원 내 정원워케이션 센터를 거점으로 단체 워케이션 수용 태세 마련을 위해 인근 한옥 펜션인 에코촌 공간 재구성에 적극 활용할 계획이다.

노후된 객실은 정비해 워케이션 감성을 더하고, 기존 생태관은 유연성을 더해 팀빌딩, 워크숍 등 네트워킹 중심의 가변형 커뮤니티 룸으로 조성된다.

노관규 순천시장은 “순천시가 생활인구 유입의 거점 도시로서 역할을 할 수 있도록 최선을 다하고 있다” 면서 “남해안권을 연결하는 워케이션 허브 도시이자 지역 콘텐츠 중심의 K-워케이션 모델을 순천이 선보일 예정이다”고 말했다.

/순천=김은종 기자 ejkim@kwangju.co.kr