몸 전체에 문신을 하는 일명 ‘조폭 문신’ 시술이 광주·전남에서 불법적으로 이뤄지고 있는 것으로 드러났다. 미성년자인 10대 청소년 30여 명이 폭력 조직에 가입하기 위해 전신 문신 시술을 받았다. 이 가운데 네 명이 실제로 폭력 조직에 가입했고, 1000만 원 상당의 시술 비용을 마련하기 위해 감금·공갈 범죄까지 벌였다. 여전히 전신 문신이 폭력 조직에 가입하기 위한 필수적인 절차처럼 행해지고 있는 것이다.

광주지방검찰청 반부패·강력수사부는 그제 광주·전남 지역에서 활동하는 A씨 등 문신 시술업자 12명을 의료법 위반과 보건 범죄 단속에 관한 특별 조치법 위반 등 혐의로 불구속 기소했다. 이들은 2014년 10월부터 올해 2월까지 2000여 명에게 불법적으로 문신 시술을 해 주고 25억 원을 벌어들인 혐의를 받고 있다. 조직 폭력 단체 조직원 128명(미성년자 32명 포함)도 이들에게 전신 문신 시술을 받은 것으로 조사됐다.

문신 시술업자들은 또한 폭력 조직과 호형호제를 하고 경조사를 챙기는 등 밀접하게 결탁한 정황도 드러났다. 한 시술업자는 의료용 마약(펜타닐)을 업소 내에 비치하고 있다가 적발됐다. 문신 시술업자들은 불법 시술로 벌어들인 수익을 가족 명의 계좌로 옮겨 아파트와 고가 수입차 구입 등에 사용했다.

폭력 조직 등과 결탁된 불법 문신 시술은 근절돼야 한다. 불법 문신 시술을 매개로 공생 관계를 이어가고 있는 범죄 조직과 문신 시술 업자간 연결 고리를 끊어야 한다. 더욱이 미성년자들이 폭력 조직에 가담하기 위해 전신 문신을 하는 행태는 심각한 문제다. 시술 비용을 마련하기 위해 범죄까지 서슴지 않고 있기 때문이다. 한편으로 젊은 층을 중심으로 문신 문화가 빠르게 확산되는 현실을 감안하면 비의료인의 문신 시술을 허용하는 ‘타투(문신) 양성화’에 대한 범사회적 논의도 필요해 보인다.