장성군이 문화체육관광부 주관하는 ‘2022년 생태녹색관광 공모사업’에 ‘홍길동과 함께하는 그린토피아 탐험여행’이 선정돼 국비 포함 2억8000만원을 확보했다.

이번 공모사업은 장성에 살았던 실존인물 홍길동을 주제로 한 ‘홍길동테마파크’의 관광자원 가치를 높여, 지역경제 창출과 활력 증대를 도모하는 것이 목표다.

홍길동테마파크는 27만 5763㎡ 부지에 원형 그대로 복원된 홍길동 생가와 산채체험장, 생태학습장, 국궁장, 청소년야영장, 숙박시설(청백한옥) 등을 갖췄다.

또 매년 5월 황룡강과 함께 洪(홍)길동무 꽃길축제가 열리는 관광지다.

하지만 지난 2004년에 개장해 시설 노후화가 진행됐으며, 방문객 역시 감소하고 있는 상황이다.

군은 이번 사업선정과 함께 리모델링 작업을 통해 노후 시설을 개선하고, 편의시설 등을 확충할 방침이다.

홍길동테마파크가 지닌 역사·문화적 가치와 생태자원을 활용한 관광콘텐츠 육성에도 주력한다.

가족단위 체험 프로그램과 체류형 관광 아이템, AR·VR을 활용한 콘텐츠 등을 다채롭게 개발할 계획이다.

/장성=김용호 기자 yongho@kwangju.co.kr