연말에 늘어났던 광양 인구가 연초에 다시 줄어들자 광양시가 대책 마련에 나섰다.

15일 광양시에 따르면 광양 인구는 지난해 말 기준 15만6750명(남 8만1365명, 여 7만5385명)으로 지난 10년간 연말 기준으로 매년 증가하고 있으나, 연초에는 졸업과 취업, 이사 시기 등이 맞물려 인구가 감소하고 있다.

광양시는 인구 정체 현상과 유출 문제를 총체적 위기로 인식하고 공공기관 주도에서 벗어나 범시민 차원의 인구문제 해결을 위해 ‘내고장 광양愛(애) 주소 갖기’ 범시민운동을 대대적으로 전개한다.

범시민운동 추진에 앞서 광양시는 인구 위기 해법을 찾고자 광양참여연대 등 지역 시민단체들과 3차례 실무 간담회를 열어 인구정책에 대한 주요 시책을 공유하고 단계별 민·관 협력 방안을 논의했다.

실무 간담회 후속조치로 코로나19 사태가 진정되는 시점에 맞춰 참여 기관·시민단체 간 인구문제 공동대응 업무협약을 체결키로 했다. 또 다음 달부터 시민 대토론회 개최, 캠페인 등 인구 지키기와 주소갖기 운동을 집중적으로 전개하기로 했다.

이와 함께 광양시는 세풍·황금·익신·명당산단 조성과 2020년 도립미술관 개관, 광양항 활성화에 따른 유입 인구에 대비해 와우, 성황·도이, 목성 등 6개 지구 도시개발 사업 및 프리미엄 아파트 건립 등 정주여건 개선 사업에도 힘을 쏟을 방침이다.

또 2020년 인구정책 시행계획을 수립하고 이를 토대로 인구 늘리기 정책 54개 사업에 2000억 원 이상을 투입한다. 결혼·출산·보육 분야와 출생아, 아동, 청년, 은퇴자를 위한 세대별 맞춤형 시책을 마련해 인구 회복에 체계적으로 대응한다.

광양시 관계자는 “정주 인구는 지역발전과 삶의 질 향상에 가장 중요한 기본 요소인 만큼 효과성 있는 시책을 전개해 저출산 고령화에 따른 인구문제를 극복하고 지속적인 인구증가로 이어지도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.

/광양=김대수 기자 kds@kwangju.co.kr