더불어민주당이 전남광주통합특별시의 초대 수장을 선출하는 경선 과정에서 당초 거론됐던 ‘시민공천배심원제’를 도입하지 않기로 최종 결정했다.

대신 후보자의 정책 역량을 검증할 ‘정책 배심원단’을 구성해 시·도민의 선택을 돕기로 했다.

조승래 민주당 사무총장은 6일 영광 현장 최고위원회의 직후 브리핑을 통해 이같은 내용의 경선 방식과 일정을 발표했다.

조 총장은 “시민배심원제는 당헌·당규상 경선 방식의 하나지만, 여전히 운영상의 불안 요소가 있다는 의견이 많았다”며 “표결권을 주는 배심원제 대신, 정책적 자질을 현미경 검증하는 패널 형태의 정책 배심원제를 도입하기로 최고위에서 의결했다”고 밝혔다.

이번 결정은 통합특별시 출범이라는 시점에서 지역 간 이해관계나 조직력에 의한 왜곡을 차단하고, 후보자의 비전과 전략을 차분하게 검증하겠다는 의지로 풀이된다.

정책 배심원단은 각 분야 전문가와 지역별 패널로 구성되며, 이들은 권역별 순회 연설과 토론회에서 후보자들에게 송곳 질문을 던지는 검증단 역할을 수행하게 된다.

경선은 예비경선과 본경선, 과반 득표자가 없을 경우 실시하는 결선투표까지 3단계로 치러진다.

다음 주 초 공고와 등록을 시작으로 이틀간 진행되는 예비경선은 100% 당원 투표로 본경선에 오를 5명의 후보를 압축한다.

이어지는 본경선은 당원 50%와 안심번호 국민선거인단 50%가 참여하는 국민 참여 경선 방식으로 최종 승자를 가린다.

특히 민주당은 통합특별시를 동부·서부·북부 3개 권역으로 나누어 합동연설회와 토론회를 개최하기로 했다.

조 총장은 “전남광주 시도민은 정치 의식이 매우 뛰어나다”며 “지역 대립보다는 통합의 가치를 제대로 주도할 리더를 뽑을 수 있도록 후보들의 정책 노출 기회를 충분히 제공하겠다”고 설명했다.

공천 과정의 공정성도 강조했다.

정청래 당대표의 ‘억울한 컷오프 방지’ 원칙에 따라 명확한 부적격 사유가 없는 한 경선 기회를 폭넓게 보장했다는 설명이다. 조 총장은 “일부 탈락자의 반발이 있으나, 이는 예외 없는 부적격 사유에 해당해 구제가 어려운 경우”라며 근거 없는 컷오프 논란에 선을 그었다.



/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr