강진군이 여름시즌을 맞아 다시 선보인 ‘강진 반값여행 시즌2’가 시작과 동시에 폭발적인 반응을 얻으며 흥행을 이어가고 있다.

여행 경비의 50%를 환급하는 ‘강진 반값여행’은, 개인 최대 10만원, 2인 이상 팀은 최대 20만원까지 모바일 강진사랑상품권으로 돌려주는 전국 최초의 파격적인 관광정책이다.

강진군은 반값여행이 지역 경제에 실질적인 도움이 될 수 있도록, 지원 조건을 ‘관광지 2개소 이상 방문’으로 확대했다.

이를 통해 관광객들이 다양한 관광지와 축제를 경험함은 물론, 지역 상권 전반에 소비가 고르게 확산되는 효과까지 함께 유도한다는 방침이다.

사전신청은 강진 반값여행 공식 홈페이지를 통해 여행 당일까지 가능하며, 신분증 제출 한 번으로 간편하게 신청할 수 있다.

여행 종료 후에는 7일 이내 정산 신청이 가능하며, 관광지 2곳 이상 방문 인증 사진과 강진 내 소비 영수증을 제출하면 모바일 강진사랑상품권으로 환급받을 수 있다.

강진군에 따르면 올 들어 ‘반값여행’은 전년도 보다 눈에 띄는 성과를 달성하고 있다.

7월 23일 기준 4만129팀이 사전신청을 승인받았다. 이 가운데 2만8283팀이 강진을 방문해 75억6000만원을 소비하고 34억7000만원을 모바일 강진사랑상품권으로 정산받았으며 그중 19억1000만원을 강진에서 사용, 현재까지 반값으로 관내 업체에서 총 94억7000만원이 사용됐다.

한식체험을 하고 있는 외국인 관광객들.

돌려받은 모바일 강진사랑상품권(정산금) 17억4000만원이 강진 관내에서 소비돼 이날 현재까지 총 87억원에 이르는 지역 내 직접 소비를 유도, 어려운 경기 속 지역경제 활성화에 실질적인 역할을 하는 중이다.

반값여행의 여파는 관광분야 카드매출과 지역상품권 사용액 상승으로 직결되고 있으며, 지역경제 지표에 뚜렷한 영향을 미치고 있다.

한국관광데이터랩에 따르면 2025년 1~5월 강진군 관광 분야 카드 매출은 전년 대비 4.2% 증가했으며, 강진사랑상품권 사용액도 2024년 상반기 73억원에서 2025년 상반기 152억원으로 약 79억원 증가했다. 이같은 데이터 출처는 한국관광데이터랩, chak 지역사랑상품권 통계다.

강진원 강진군수는 “반값여행은 단순한 관광 혜택이 아닌, 관광객이 강진에서 여행하고 소비한 가치가 강진 군민의 일상으로 돌아가도록 설계된 전략적 정책이다”라며 “강진군 인구 3만2000명의 규모로는 지역 경제를 온전히 유지하기 어렵다. 하지만 반값여행, 축제, 체류형 관광을 통해 강진을 찾아 소비하는 생활인구가 늘어나면서 지역에 돈이 돌고, 경제가 움직이기 시작했다”고 말했다.

이어 “이제 반값여행은 군민에게는 소득 증대라는 새로운 기회를 가져다 주고, 관광객에게는 강진을 깊이 있게 느낄 수 있는 경험을 선사하는, 강진을 대표하는 브랜드이자 전국이 주목하는 대한민국 최고 관광정책이다”라고 덧붙였다.

/강진=남철희 기자 choul@kwangju.co.kr