“새마을금고 이사장 선거는 금고 회원이 아니더라도 지역 선거인만큼 국민들의 관심이 필요합니다.”

남기종<사진> 신임 광주시선거관리위원회 사무처장은 오는 3월 5일 치러지는 제1회 전국 동시 새마을금고 이사장 선거를 앞두고 첫 위탁 선거 관리를 철저히 하겠다고 다짐했다.

기존에는 80%가량의 새마을금고가 간선제 방식으로 이사장을 선출했다. 하지만 선거 과정에서 부정 선거 등 사례가 빈번해 일부 금고를 제외하고 이사장을 회원 투표로 직접 선출하게 됐다. 2022년 4월 시행된 새마을금고법에 따라 관할 선관위에 위탁하도록 했고 올해가 첫 선관위 위탁 선거다.

광주지역에서는 총 35개의 새마을금고 이사장 선거(직선 33개, 대의원회 2개)가 실시되며 2일 기준 총 7개 금고에 8명이 예비후보 등록을 했다. 후보자 등록은 오는 18일부터 19일까지 이틀간 관할 구선관위에서 할 수 있다.

남 사무처장은 “선관위가 새마을금고 이사장 선거를 관리하게 된 가장 큰 이유는 ‘돈 선거 근절’”이라며 “후보자·선거인·금고 임직원 대상으로 위탁선거법 사전 안내와 예방·단속 활동을 하고 있다. 하지만 사전 안내에도 돈 선거 등 중대 선거 범죄가 발생한다면 무관용 원칙을 적용해 고발 등 엄중 조치하겠다”고 경고했다.

그는 이어 “이사장 선거는 해당 금고 회원만을 대상으로 하기 때문에 정보를 얻기가 어려운 특성이 있다”며 “회원들이 진정으로 금고를 생각한다면 위법한 사안에 대해 외면하지 말고 신고·제보 해주길 바란다. 신고·제보 시 신고자 보호 제도가 적용되며 사안에 따라서는 포상금이 최대 3억원까지 지급된다”고 당부했다.

투표는 새마을금고의 주사무소가 있는 관할 구선관위와 금고가 협의한 동마다 1개소를 설치해 광주는 총 30개의 투표소가 마련된다. 선거인은 해당 금고가 속한 자치구에 설치된 투표소 어디에서나 투표할 수 있다. 이사장 선거는 반드시 해당 자치구 안에 설치된 투표소에서 투표할 수 있다.

투표소의 명칭과 소재지는 23일 오전 9시부터 조회할 수 있다. 개표는 선거일 투표 종료(오후 5시) 후 각 구선관위마다 설치되는 개표소에서 한다. 5개 구선관위의 개표소는 28일 공고할 예정이다. 직선의 경우 투표 결과 최다 득표자가 당선인이 되고 간선(대의원회)의 경우 출석 선거인의 과반수 득표자가 당선인이 된다. 간선의 경우 결선 투표를 할 수도 있다. 당선인 공고와 통지는 해당 새마을금고에서 처리한다.

남 사무처장은 “부정선거 의혹 등 국가적으로 선관위에 대한 불신이 크다”며 “국민과의 신뢰 회복을 최우선 과제로 삼고 국민들에게 선거 준비 과정과 투·개표 절차의 투명성·공정성 등을 더욱 자세히 알리겠다”고 강조했다.

한편 남 사무처장은 인천시선관위 선거과장, 세종시선관위 사무처장 등을 지냈다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr