올 들어 지난 14일까지 전남지역 온열질환자가 10명이 발생한 것으로 나타났다. 지난해 같은 기간보다 2명이 늘었다. 장소별로는 논밭, 실외작업장, 실내작업장 순으로 발생했다. 질환별로는 열탈진 5명, 열사병 4명, 열경련 1명 순이며, 성별은 남자 8명, 여자 2명이다. 전남도는 폭염에 취약한 고령자, 높은 온도에도 일을 해야 하는 농어업인 등이 온열질환자로 이어질 가능성이 높을 것으로 보고 질병관리청, 22개 시·군 보건소, 44개 응급실, 119소방서와 협력해 9월 30일까지 ‘온열질환 응급실 감시체계’를 강화하기로 했다.

우선 온열질환 응급실 감시체계를 통해 관련기관과 협력, 온열질환자를 파악하고 폭염의 건강 영향을 감시해 여름철 폭염에 따른 건강 피해를 최소화할 방침이다. 온열질환은 열로 발생하는 열사병과 열탈진 등 급성질환이다. 뜨거운 환경에 장시간 노출 시 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식 저하 등 증상을 보이고, 방치 시 생명이 위태로울 수 있다. 전남도는 온열질환 예방을 위해 22개 시·군에 포스터, 예방수칙 홍보자료 등을 활용해 어린이와 노약자, 만성질환자 등 취약계층 온열질환 예방 건강 수칙 홍보를 강화했다.

특히 근로자 건강 보호를 위한 온열질환 예방조치 매뉴얼과 사업장 자율점검표를 제공해 작업장에서 발생할 수 있는 온열질환에 대비하도록 했다. 전남도는 노인·장애인 등 취약계층을 대상으로 독거노인 안부 살피기, 응급안전 안심서비스 운영, 경로당 냉방비 지원, 노인일자리 사업 참여자 현장 예방 교육 등 폭염 예방 정책도 세심하게 추진하고 있다. 또 안전하고 건강한 여름나기를 위해 ▲물 자주 마시기 ▲그늘 찾아 시원한 상태 유지하기 ▲더운 시간대 활동 자제하기 ▲기상 상황을 수시로 확인하기 등 폭염 대비 건강수칙 준수를 적극 홍보하고 있다.

이상심 전남도 보건복지국장은 “기상청에서 올 여름 기온이 평년보다 높을 것으로 예보했다”며 “폭염 시 어르신 등 취약계층은 가급적 외출 자제, 지역 내 무더위쉼터 활용 등 온열질환 예방수칙을 지켜달라”고 말했다.

/윤현석 기자 chadol@kwangju.co.kr