광주에서 기온 상승 등으로 영·유아 수족구병이 확산하고 있다.

13일 광주시보건환경연구원에 따르면 질병관리청과 함께 지역 7개 의료기관에 내원한 엔테로바이러스 감염증(수족구병 등) 의심 환자 가검물을 대상으로 표본감시사업을 수행한 결과, 지난 4월에는 2건 중 1건이 발견되는데 그쳤지만, 5월에는 30건 중 24건이나 검출됐다.

수족구병은 기온이 상승하는 5월부터 증가해 6∼7월 가장 많이 발생하는 점을 고려하면 더 늘어날 것으로 보인다는 게 시 보건환경연구원의 설명이다.

주로 영유아(0~6세)가 감염되며, 대변·호흡기분비물(침·가래·콧물 등)과 바이러스에 오염된 식품·장난감 등을 통해 경구로 전파하는 특징이 있다.

대표 증상은 손, 발, 입안에 수포성 발진이 생기고 발열, 두통과 함께 설사, 구토 등이 발생할 수 있으며 물이나 음식을 섭취하기 어려워 탈수 증상이 오기도 한다.

수족구병은 약물치료를 하면 대부분 7~10일 내 회복되는 질병이지만, 드물게 뇌수막염, 뇌간뇌염 등 치명적인 합병증이 동반되기도 해 주의가 요구된다. 특히 고열·구토·무기력 등의 증상이 발생하는 경우 신속히 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다.

정현철 광주보건환경연구원장은 “지속적인 모니터링을 통해 영유아에서 수포성 발진을 유발하는 원인 병원체 특성 분석 및 전파·확산 방지를 위한 노력을 하고 있다”면서도 “수족구병은 백신과 특별한 치료제가 없는 만큼 어린이집 등을 중심으로 올바른 손 씻기 등 개인 위생관리가 무엇보다 중요하다”고 당부했다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr