역사와 전통을 이어온 호남예술제가 올해로 68회를 맞이했다. 광주전남 청소년 국악인재의 등용문으로 그동안 대회를 통해 배출된 인재들이 대한민국 여기저기에서 명인으로 활동하고 있다. 첫해에 출진한 사람들이 벌써 노년이 됐으니 가히 그 역사가 ‘위대하다’고 할 수 있다.

이번 대회를 살펴보면 예전에 비해 단체로 참가한 경연팀이 많았던 것 같다. 연습과정에서 서로를 존중하는 마음도 알게 될 것이기에 긍정적으로 보인다.

전통적인 판소리나 산조음악을 벗어나 창작곡을 연습해 나온 학생들도 상당수 눈에 띄었고 관현악, 실내악, 합창 등 특화된 레퍼토리를 내보인 것도 바람직해 보인다.

학생들이 여러 음악을 접해 시대에 호응하는 예술관을 정립했으면 한다. 수상 목표도 좋지만 대회를 축제처럼 즐기고 발전의 계기가 됐길 바란다.