더불어민주당이 광주시 및 전남도와 잇따라 예산정책협의회를 열고 지역 현안 해결과 내년도 국비 확보에 대한 지원을 약속했다. 최근 국민의힘이 적극적인 호남 끌어안기 정책으로 지지율 상승세를 이어 가자 위기를 느낀 민주당도 전통적 지지 기반을 사수하기 위해 당력을 집중하고 있는 것이다.

민주당은 그제 지도부가 총출동한 가운데 광주시청에서 올해 첫 지역 순회 예산정책협의회를 개최했다. 광주시는 이날 협의회에서 광주와 대구를 잇는 달빛내륙철도와 광주 군공항 이전 등 다섯 건의 주요 현안 사업에 대한 지원을 요청했다. 또한 국가 고자기장 연구소 구축, 광주시 의료원 설립, 광주비엔날레 전시관 건립 등 21건 4533억 원 규모의 국비 예산을 반영해 줄 것을 건의했다.

이어 이날 오후 전남도청에서 열린 예산정책협의회에서 전남도는 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28) 개최지를 여수를 중심으로 한 남해안 남중권으로 결정해 줄 것과 역점 사업인 해상풍력발전 관련 제도 개선 등을 요청했다. 또한 국립 의과대학 설립과 흑산공항 연내 착공, 우주 발사체 산업 클러스터 조성 등 주요 현안 열 건에 대해 적극 지원해 달라고 건의했다.

이에 대해 송영길 대표는 ‘호남 발전이 대한민국 발전의 토대’라며 광주 군 공항 이전과 달빛내륙철도 사업 등을 적극 지원하고 흑산공항 조기 착공, 전남권 의대 설립, 여순사건 특별법 통과 등 현안 사업도 세심히 챙기겠다고 약속했다.

이들 지역 현안 사업 가운데 상당수는 문재인 대통령의 공약으로 100대 국정과제에 포함됐음에도 수년째 표류하며 해결의 실마리를 찾지 못하고 있다. 특히 현 정부의 임기가 1년도 채 남지 않았고 내년 3월엔 대선이 치러진다는 점을 감안하면 지금이야말로 이들 현안을 해결할 수 있는 마지막 기회다. 따라서 민주당이 광주·전남을 진정으로 배려한다면 서둘러 주요 현안 해결의 물꼬를 트고 관련 사업비를 내년 국고 예산에 적극 반영해야 할 것이다.