단풍이 절정에 달한 정읍시 국립공원 내장산과 내장사가 단풍객으로 인산인해를 이루고 있다. 특히 최근 싱하이밍 주한중국대사 일행이 산행에 나서 눈길을 끌었다.

1일 대한불교 조계종 ‘내장사’(주지 지태스님)에 따르면 지난달 28일 싱 대사와 장청강 광주총영사 일행이 내장사를 방문, 내장산 산행을 했다.

이날 산행에는 유진섭 정읍시장과 윤명수 내장산국립공원사무소장이 함께 했다. 싱 대사 일행은 내장산 애기단풍에 연신 감탄했다.

이들은 정해루에 전시된 티벳사진관을 둘러보고 내장사 공양간에 산채 정식으로 식사했다

지태 주지스님은 “내장산과 내장사가 보유한 귀한 자원들이 더욱 빛을 발현할 수 있도록 정읍시 등 관계기관과 협의해 성보박물관 건립, 조선왕조실록 보존터 복원, 실록 영인본을 제작 등 내장산의 역사성을 지켜나갈 계획”이라고 밝혔다.

지태 스님은 이어 “지난 2015년 정읍시와 중국 위해시 유공도박물관과 협약을 맺고 유공도 해군본부 앞에 내장산 애기단풍을 심어 자라고 있다”며 “이번 싱 대사의 방문을 계기로 위해시와의 관계가 지속되도록 관심을 가져달라”고 덧붙였다.

싱 대사는 “코로나19가 진정되면 양국의 문화우호 관계는 더욱 발전할 수 있을 것”이라며 “중·한 관계가 우호적으로 지속될 수 있도록 노력하겠다”고 화답했다.

/정읍=박기섭 기자·전북취재본부장 parkks@kwangju.co.kr