91년만에 영암 등 전남 서남권에서 발생한 구제역으로 인해 ‘구제역 청정 전남’이란 명성을 잃게 된 배경에는 백신 접종과 관리 부실이 있었던 것으로 확인됐다.

광주일보는 최근 구제역 발생과 관련해 단독으로 입수한 자료를 통해 출하 직전 소들에 대한 백신 접종 기피 의혹을 제기했는데 농림축산식품부의 발표로 이같은 사실이 확인됐다. 농림부는 영암군의 구제역 확산 원인을 백신 접종 소홀과 차단방역 미흡 때문으로 진단했다. 구제역 발생농장의 일부 한우에서만 항체 양성이 나온 점으로 미뤄 모든 한우에 백신을 접종해야 하는데도 일부 한우는 접종을 하지 않은 것으로 판단했다.

농가들은 출하 시기(32개월)를 앞두고 최대한 비싸게 팔기 위해 소의 체중을 불리는데 백신을 접종할 경우 스트레스로 체중이 줄어들 우려가 있어 접종을 꺼리는 경향이 있다. 실제 농림부 조사에서도 처음 구제역이 발생한 농가의 출하 직전의 소만 따로 항체형성률을 조사해 보니 12.5%에 그쳤다.

관리 소홀도 심각해 농장 출입구에 차량 차단 장비를 설치하지 않거나 차량이 농장을 드나들 때 소독도 하지 않은 곳이 많았다. 구제역 긴급행동지침에 따라 구제역이 발생하기 전에도 기초와 광역 자치단체가 축산농장 및 관련 작업장의 소독 시설을 정기적으로 점검해야 하는데 현장에선 수칙이 지켜지지 않았다.

전남의 구제역 사태는 안이한 대처가 초래한 방역 참사다. 농가에 백신 접종을 맡기는 관행을 개선하지 않고서는 구제역 예방이 불가능하다. 공중보건수의사를 모든 축산농가에 투입해 직접 접종하게 하거나 적어도 공무원들이 백신 접종 현장을 지켜보는 시스템을 갖춰야 한다. 전남도는 공중보건수의사가 부족하다고 하지만 이들은 충분한 시간을 가지고 접종한다면 가능하다는 입장이다. 인력 부족만 탓할 것이 아니라 운영의 묘로도 해결책은 있다.