교착상태에 빠졌던 광주 민간·군공항 이전 사업이 정부와 민주당의 협의 참여로 새로운 전기를 맞게 됐다. 정부는 공항 이전 관련 지자체들과 국가 기관들이 참여하는 범정부협의체를 구성하기로 했으며, 민주당도 TF 구성을 통해 공항 이전에 협조키로 했기 때문이다. 지역 현안이었던 공항 이전 문제를 전국 현안 사업으로 전환시킨 광주시의 전략이 주효한 것으로 보인다.

공항 이전 문제의 새로운 돌파구를 마련한 광주시는 이제 그동안 입장차를 보였던 전남도·무안군과 호흡을 맞추는 것이 무엇보다 중요하다. 공항 관련 당사자인 광주·전남·무안 등 세 지자체가 잡음 없이 동일한 목소리를 내야 정부 설득이 용이하기 때문이다. 또한 민주당를 통해 여당의 동의를 구하는 데에도 도움이 될 것이다.

세 지자체가 동일체로 움직이면서 정부와 정치권의 협조를 구해야 지역민에게 최대한 도움이 되는 방향으로 공항 이전을 마무리지을 수 있을 것이다.

강기정 광주시장은 그제 기자단과의 차담회에서 “한덕수 국무총리에게 공항 이전 범정부협의체 운영 재개를 건의했다. 이에 국무조정실에서 12월 중 광주·전남·무안군·국방부·국토부·행안부 등이 참여하는 실무회의를 개최키로 했다”고 말했다. 같은 날 김민석 민주당 최고위원도 “(공항 이전 문제 등을 논의할) 가칭 광주·전남 상생발전 TF 구성을 추진중”이라고 밝혔다.

공항 이전 사업이 속도를 내기 위해서는 무엇보다 불편한 모습을 보였던 광주시와 전남도가 서로의 입장을 이해하고 일사불란하게 움직이는 것이 중요하다. 여·야 극한 대립을 보이고 있는 상황에서 자칫 공항 이전 문제가 정부의 협조를 얻지 못할 수 있는 탓이다. 시·도는 범정부협의체를 활용해 정부를 설득하는 한편 호남지역 지지를 필요로 하는 여당에게도 이해를 구해 사업의 속도를 내야 할 것이다.