광주시민 절반 이상이 자신의 집 근처에 생활폐기물 소각장을 설치하는 것에 찬성한다는 의견을 밝힌 것으로 나타났다.

광주시의회 환경복지전문위원회가 20일 발표한 ‘생활폐기물 소각시설 거주지 인근 설치 수용 여부’ 설문조사 결과에 따르면 광주 거주 만 18세 이상 남녀 700명 중 54.4%는 ‘수용 가능’을, 45.6%는 ‘수용 불가’ 의견을 보였다.

이는 지난해 2월 광주시가 했던 설문조사(3205명·찬성 36.6%, 반대 48.8%)보다 찬성 비율이 크게 높아진 조사 결과다.

광주시는 폐기물 관리법 개정으로 2030년부터 가연성 생활폐기물 직·매립이 금지됨에 따라 대체 시설 확보가 필요한 상황이지만 전국 특·광역시 중 유일하게 소각장이 없으며, 소각장 설치를 서두르지 않는다면 쓰레기 대란이 우려되는 상황이다.

시민들은 다만 도심 내 소각장 설치 시 ‘대기 오염’(33.4%)과 ‘건강 위험’(33%)등을 가장 많이 우려했으며, 해소 방안으로 ‘환경 오염 대응책 마련’(42.9%), ‘주변 공원 조성·환경 개선 사업’(29.3%)이 필요하다는 답변이 많았다.

‘소각장 설치 합의 대응 방안’에 대한 질문에는 주민 설명회 개최 등 설치 필요성 홍보(45.4%)를 통한 꾸준한 인식 개선 활동이 중요하다고 답했다.

또 소각장 예정지 주민 설득 방안으로는 지역 환경 개선 사업 지원(33.4%)과 금전적 보상 지원(24%) 순으로 답했다.

생활폐기물 문제 해결 방안에 대해서는 분리배출과 재활용 인프라 구축(46.7%), 쓰레기 줄이기 실천·시민의식 교육(31.9%) 순으로 응답했다.

이번 조사는 시의회 환경복지위가 여론조사 전문기관 코리아정보리서치에 의뢰에 지난 2~8일 시행했으며 표본오차 95% 신뢰수준에 오차범위는 ±3.7%P다.

최지현 시의회 환경복지위원장은 “소각장 설치에 대한 시민 공감대 형성과 지속적인 소통이 요구된다”며 “광주시는 시민이 안심할 수 있는 소각 시설 설치는 물론 예정지 주민을 위한 다양한 지원방안을 서둘러 마련해야 한다”고 말했다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr