13일 기준으로 올 여름 광주에서만 25일째 폭염특보가 발효될 정도로 기후재난이 심각한 상황에 이르렀다.

전국에서 폭염이 일상이 되고 있지만 유독 광주의 폭염이 더 강하고 오래 지속되고 있어 걱정이다. 더위의 대명사인 대구보다 광주가 더 덥다는 의미의 ‘광프리카’가 일반화 된지 오래다. 이는 통계에서도 확인된다.

환경단체 그린피스가 50년치 기상청 자료를 토대로 전국 25개 도시의 체감온도 35도 이상의 폭염 일수를 분석한 결과를 보면 최근 10년간(2014~2023년) 평균 폭염 일수가 직전 10년간(2004~2013년) 평균보다 2.4배 증가했다. 그런데 같은 기간 광주는 폭염 일수가 35일에서 105일로 무려 3배나 급증했다. 지난 10년간 폭염 일수가 구미(106일)에 이어 두번째로 많이 발생했는데 대전(96일)과 대구(83일)와는 비교도 안 될 정도다.

기상청의 ‘기후변화 상황지도’를 보더라도 현재 수준으로 온실가스 배출이 지속된다면 76년 후인 2100년에는 한여름 최고기온이 40도를 넘는 초재난급 폭염이 현실화 될 가능성이 높다. 기상청의 시나리오에 따르면 온실가스를 줄이지 않는다면 광주의 경우 여름이 4월부터 시작해 190일이나 될 것으로 전망됐다. 여름 190일을 비롯해 봄 90일, 가을 85일로 겨울이 사라져 ‘삼계절’이 된다는 것이다.

더 심각한 것은 고탄소 시나리오에선 강수량도 크게 늘어 2019년 1121㎜였던 광주지역 강수량이 2100년에는 1990㎜로 급증할 것으로 전망됐다. 단순히 강수량이 급증하는 게 아니라 시간당 100㎜가 넘는 게릴라성 물폭탄 가능성이 높다는 데 심각성이 있다.

기후재난에 대응하기 위해선 온실가스 감축 노력이 절실하다. 정부나 지방자치단체 차원에서 장기적이고 종합적인 온실가스 감축 대책을 마련해야 한다. 기후재난이 상수가 되지 않도록 지금부터 적극적인 대응에 나서야 한다.