광주 민간공항의 무안공항 이전을 둘러싼 광주·전남의 신경전이 민선 8기에서도 이어지는 모양새다.

전남도는 2일 강기정 광주시장의 ‘2018년(광주시와 전남도, 무안군이) 작성한 민간·군 공항 이전 합의문이 결국 없어졌다(폐기됐다)”는 발언과 관련, 유감을 표명하고 “시·도민과의 약속이기 때문에 꼭 지켜져야 한다”고 강조했다.

광주시가 일방적으로 이행하지 않기로 선언했을 뿐, 전남도는 한 번도 폐기한 적이 없고 그 취지와 정신은 여전히 유효하다는 게 전남도 반박이다.

광주시의 경우 2018년에 “광주 민간공항을 2021년까지 무안공항으로 이전하겠다”고 했고, 2020년에는 “군 공항 이전과 별개로 민간 공항은 약속대로 무안 공항으로 이전·통합하겠다”고도 했지만 6개월도 못가 “민간공항 이전은 군 공항 이전과 연계해 해결하겠다”고 말을 바꾸더니 급기야 “합의문이 없어졌다”고 했다는 게 전남도 설명이다.

일각에서 민선 8기에도 소모적 신경전이 되풀이되는 것 아니냐는 지적이 나오는 이유다. 전남도는 이같은 점을 들어 “광주시는 최소한 ‘군 공항 문제가 해결되면 민간 공항의 무안국제공항 이전’이라는 대원칙을 조속히 표명해 달라”고 촉구했다.

정부의 공항 분야 최상위 계획인 공항개발 중장기 종합계획에 ‘광주 민간공항을 무안공항으로 통합’한다고 적시된 만큼 협약(2018년) 대로 하지 않더라도 최소한 무안공항으로의 광주 민간공항 이전이라는 원칙을 지키겠다는 입장을 밝히라는 것이다.

함평군을 군 공항 이전 후보지로 언급하는 데 따른 불편함도 드러냈다. 전남도는 “함평군은 지난 9월5일 ‘함평 미래 지역발전 비전’ 발표 당시, 모든 국책사업을 전남도와 함께 협의하고 뜻을 같이하기로 했다”면서 “광주시는 향후 군 공항 이전과 관련해 함평군에 대한 언급을 중단해야 한다”고 말했다.

장헌범 전남도 기획조정실장은 ”광주시는 항공사 재정 지원, 관광객 유치, 광주시 공직자들의 무안공항 이용 등 무안국제공항 활성화에 적극 동참해달라”고 요구했다.

/김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr