구례군 산동면에 있는 국내 최고의 산수유 시목에서 노란 꽃이 활짝 피었다.

1000년 전 중국 처녀가 시집오면서 가져와 심었다는 구례 산수유는 전국 생산량의 70%를 차지하고 있으며 1999년부터 산수유꽃 축제를 개최해 전국 대표 봄꽃 축제로 성장했다. 구례 산수유는 2008년 지리적표시 등록이 됐으며, 2011년 구례군이 산수유산업특구로 지정됐다. 지난해에는 구례 산수유 시목종자가 국립백두대간수목원 종자 영구시설인 씨앗 금고에 저장됐다.

구례군은 산수유 열매를 활용한 다양한 제품개발과 함께 기능성 식품 원료 등록을 추진하는 등 주민소득화에도 행정력을 집중하고 있다.

/구례=이진택 기자 lit@kwangju.co.kr