2000억원대의 시민 세금을 노리고 있는 포스코이앤씨에 대한 광주지역 사회의 비난 여론이 확산하고 있다.

특히 이재명 대통령이 직접 포스코이앤씨의 잇따른 사망 안전 사고를 강하게 질타하면서 ‘부도덕한 기업 이미지’도 굳혀지고 있다.

광주시의원 12명은 30일 의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “포스코이앤씨는 최근 수년간 광주 가연성 폐기물 연료화(SRF) 시설에서 발생한 안전사고와 관련해 아무런 책임도 지지 않은 채, 이제는 시민 혈세까지 노리고 있다”고 비판했다.

시의원들은 또 광주 SRF 운영을 둘러싼 위탁사 청정빛고을의 협약 위반과 과도한 비용 청구 문제를 지적하며, 위탁사의 대표회사인 포스코이앤씨 측에 공개 질의했다.

의원들은 먼저 광주 SRF에서 최근 3년 새 3건의 안전사고가 발생한 점을 언급하고 “포스코이앤씨는 산업재해 사망사고가 이어지는 와중에도 부도덕한 경영으로 공공사업 참여자의 책임과 윤리를 저버리고 있다”고 강하게 비판했다.

이어 “무리한 중재 절차를 즉각 중단하고 시민 앞에 성실하고 책임 있는 자세로 답하라”며 “안전불감증과 노동 착취로 이윤을 추구해 온 포스코이앤씨의 작태는 후안무치하다”고 주장했다.

의원들은 “현재 진행 중인 대한상사중재원의 비공개 중재 절차가 신속성과 신뢰를 상실했다”며 “법원의 공개적이고 공정한 판단을 받을 의향이 있는가”라고 묻고, 중재 절차 중단 의향과 사법 절차 이행 여부를 따져 물었다.

또 포스코이앤씨 측이 중재 신청액을 당초 78억 원에서 2100억 원으로 27.4배 증액한 것에 대해 “중재 제도의 비공개성과 중재 신청인의 철회권을 악용해 시민에게 부당한 부담을 지우고 있다”며 이는 신의성실 원칙에 위배된다고 지적했다.

특히 “중재 청구에 포함된 손실 항목 중 일부는 설비 성능 미달, 인력 과잉 고용 등 포스코이앤씨 측의 귀책 사유”라며 “협약 제42조에 따른 책임을 왜 광주시민의 세금으로 충당하려는가”라고 반문했다.

의원들은 “광주시가 사업 협약을 맺은 당사자는 청정빛고을임에도, 포스코이앤씨는 대표사 지위를 악용해 자신들의 운영 지출 비용도 손실 비용으로 청구하고 있다”며 “시민의 세금이 투입되는 만큼 운영 수익과 지출 구조를 납세자에게 투명하게 공개하라”고 요구했다.

이어 “SRF 시설의 장기 가동 중단과 성능 미달로 인해 위생매립장 수명이 약 5년 단축되고, 광주시에 막대한 대체 처리·행정·환경 비용이 발생했다”며 “이에 대한 구체적인 보상 이행 계획과 귀책을 인정하라”고 촉구했다.

이날 공개 질의에는 신수정 의장을 비롯한 채은지·정다은·안평환·최지현·박필순·명진·홍기월·이귀순·심창욱·조석호·김용임 등 12명의 광주시의원이 참여했다.

광주시도 이날 입장문을 내고 “포스코이앤씨가 ‘광주 가연성폐기물 연료화사업(SRF) 협약’에 근거하지 않은 운영비용과 사용료 증가를 주장하고 있다”며 “당초 요구보다 27배나 증액된 비용을 요구한 것은 상호 신뢰보호의 원칙에 어긋난다”고 지적했다.

한편 광주시에 따르면 포스코이앤씨가 위탁 운영 중인 광주 SRF 시설에서는 최근 3년간 3건의 안전사고가 발생했다. 2022년 9월 SRF 시설 내 폐기물 건조기 인근에서 작업하던 하청업체 근로자 3명이 화상을 입었고, 2023년 10월에는 광주 북구 소속 환경미화원이 폐기물 반입 도중 반입장 5ｍ 아래로 추락했다. 지난해 2월에는 30대 하청 근로자가 정강 골절상을 입는 사고가 발생했다.

포스코이앤씨에서는 올해에도 중대재해 사망사고가 연이어 발생하고 있으며, 이재명 대통령은 “같은 방식으로 반복되는 사망 사고는 사실상 죽음을 용인하는 것이며, 심하게 말하면 법률적으로는 미필적 고의에 의한 살인”이라고 비판했다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr