광주·전남권을 비롯해 전국을 5개 초광역 경제권(5극)과 3개 특별자치도(3특)로 재편하는 ‘5극 3특’ 체제는 이재명 정부의 국토 공간 대개조를 위한 핵심 정책이다. 지방을 살려 수도권 초집중 현상을 해소하겠다는 지역균형발전 전략이기도 하다.

이재명 대통령이 최근 부동산 대책에도 서울 집값이 잡히지 않는 어려움을 호소하며 지역균형발전만이 근본적인 해결책이라고 진단한 이유다. 그제 대통령 직속 지방시대위원회가 대통령 앞에서 진행한 보고회에서도 5극 3특 체제로 지방시대를 열자며 구체적인 청사진이 쏟아졌다.

그 가운데 광주·전남은 서남권 핵심 성장축으로 입지를 다질 가능성이 높다는 의견이 많았다. 인공지능(AI)과 에너지 산업의 융합이 창출한 시너지를 가장 많이 누릴 것이란 진단이었다.

그러려면 광주시와 전남도를 아우르는 ‘광주전남 특별광역연합’이라는 컨트롤 타워가 제 기능을 해야 한다. 하지만 광주전남 특별광역연합이 전남도의회의 딴지로 출범을 못하고 있으니 한심할 노릇이다. 올 하반기 내내 ‘설명 부족’이니 ‘졸속 추진’이니 하는 이유로 딴지를 걸더니 내년도 특별광역연합 운영비까지 전액 삭감했다. 비판이 일자 전남도의회 의장이 정기회 회기인 16일까지는 처리하겠다고 했다지만 지금까지 과정을 보면 믿기 어렵다.

회기 내 규약안을 상정해 처리한다고 하더라도 삭감한 내년도 예산은 아무리 빨라도 내년 추경에나 복원이 가능하다. 전남도의회의 행태를 지켜본 도민들은 어떤 생각을 할까. 도민들의 삶의 질 향상에 매진해야 할 도의원으로서 자격이 있는지 묻고 싶을 것이다.

집행부인 전남도의 정치력 부재도 비판하지 않을 수 없다. 도의회는 ‘집행부가 자신들을 패싱한다’는 이유로 딴지를 걸기 시작했는데 전남도는 지금까지 어떤 노력을 얼마나 했는지 궁금하다.