광주시가 인공지능(AI) 영재고등학교 설립을 본격화한다.

광주시는 30일 “정부와 광주 AI 영재고 설립에 필요한 재정 분담 비율을 국비 70%, 지방비 30% 규모로 결정했다”고 밝혔다.

광주시는 지난해부터 과학기술정보통신부와 함께 미래형 과학영재학교 신설 사업을 추진했고 올해 정부 예산에 설계비(국비 31억 7500만원)가 반영되면서 힘을 받았다.

그동안 국비와 지방비 분담률에 대한 이견과 내년 국가 예산에 건축비 미반영으로 설계에 착수하지 못했다.

광주시는 기획재정부와 협의 끝에 총사업비 871억원의 70%(611억원)는 정부가, 30%(260억원)는 시가 부담하기로 하고 2027년 3월 개교를 목표로 사업 추진에 나섰다.

광주 AI 영재고는 지난 8월 예비타당성조사 면제 사업으로 확정됐으며 과학기술혁신본부의 사업 계획 적정성 검토가 진행 중이다.

광주시는 이르면 내년 2월께 총사업비를 최종 확정하고 설계 공모 후 내년 하반기께 착공할 방침이다.

학교 부지는 광주과학기술원(GIST)과 인접한 광주 북구 첨단 3지구 인공지능(AI)집적단지 바로 옆으로, 연면적 1만5990㎡에 학습연구동(지하 1층∼지상 5층)과 기숙사동 2개 규모다.

강기정 광주시장은 “정부, GIST 등과 긴밀하게 협력해 후속 절차를 속도감 있게 추진하겠다”며 “인재·기반 시설(인프라)·기업 삼박자를 고루 갖춘 AI 대표도시로 나아가겠다”고 말했다.

한편 광주 AI 집적단지와 전담기관 등에 대한 지원 근거를 담은 인공지능(AI) 산업 진흥을 위한 ‘AI(인공지능) 기본법’이 지난 26일 국회 본회의를 통과하면서, 광주시의 2025년 AI 2단계 사업에도 가속도가 붙을 것으로 보인다.

인공지능산업 관련 법안 19개를 병합한 대안으로 상정된 ‘인공지능 발전과 신뢰기반 조성 등에 관한 기본법’(이하 AI 기본법)은 AI 기술개발과 활용 촉진, 생태계 경쟁력 강화, 인권과 권익 보호를 위한 기준 마련 등을 주요 내용으로 담고 있다. 특히 정부가 인공지능산업의 집적화를 위해 인공지능집적단지를 지정, 행정적·재정적·기술적 지원을 할 수 있는 조항이 포함됐다.

그동안 지원 주체를 놓고 이견이 있었던 광주 첨단지구 소재 인공지능산업융합사업단도 집적단지 전담기관으로 정부 지정 및 지원받을 수 있는 근거를 확보하게 된 것이다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr