중소기업 경쟁력 강화와 글로벌 네트워크 확장을 논의하는 ‘2023 국제중소기업협의회(ICSB) 세계대회’ 개회식이 13일 광주 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열렸다. 이 대회가 국내에서 열린 것은 2009년 서울에 이어 14년 만이다.

개회식에서 윈슬로우 사전트 ICSB 의장은 “광주는 대학, 정부 기관 등 여러 기관이 협력해 아이디어 구상에서 성장까지 지원하고 있다”며 “더 밝은 미래를 위해 인간성과 평화를 위한 기업가 정신을 구현했으면 한다”고 제안했다.

강기정 광주시장은 “기업가 정신은 기업뿐 아니라 지방정부에도 필요하다. 광주에 투자하면 성공할 수 있다는 확신을 줄 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “이번 대회가 광주와 광주를 찾는 모든 기업이 더 큰 기회의 문을 여는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

박인구 동원그룹 부회장, 이재형 AMD 코리아 대표의 기조 강연과 함께 김보곤 ㈜DK 회장 등 광주 기업인 100여명이 기업가 정신 실천을 위한 10가지 원칙을 담아 발표한 ‘광주 선언’ 등이 이어졌다.

김보곤 회장 등 기업인들은 선언문에서 기업가 정신을 통해 고용과 부가가치를 창출하고 사회적 가치를 만들며, 기업적 혁신방식으로 사회적 불평등과 빈곤 문제를 해결하겠다는 의지를 밝혔다. 광주시는 또 이날 행사와 연계해 KT, 롯데쇼핑과 함께 협력 관계 구축을 위한 업무협약도 체결했다.

이번 대회에는 국제학술 포럼, 중소기업 비즈니스 전시회, 스타트업 만남 행사, 수출상담회 등 프로그램이 14일까지 진행된다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr