“함께 어울려 시를 쓰고 토론하며 끈끈한 정과 문학에 대한 열정으로 마음을 모아준 재미시인협회 선후배 시인들이 있었기에 수상이 가능했다. 시가 우리를 묶어주었고 시가 있었기에 위로를 받고 위로를 줄 수 있었다.”

동주해외작가 특별상을 수상한 문금숙 시인은 “이민생활을 견딜 수 있는 힘이 되어준, 늘 미안한 나의 시에게도 고마움을 느낀다”고 말했다.

문 시인은 문학소녀 시절 윤동주의 ‘서시’를 어딜 가든지 읊었다고 회상했다. 막연한 감상에 젖은 상태에서 무턱대고 시인을 좋아했고 뭔지도 잘 모르면서 존경하던 때를 잊을 수 없다고도 했다.

그는 “윤동주가 자신의 방법으로 조국을 사랑하고 민족을 지켰듯 나도 문학을 통해 삶을 성찰하고 그의 정신을 좇으며 작품을 갈고 닦겠다”고 덧붙였다. 문 시인은 한동안 나태에 빠져 시 공부를 게을리 하고 있었다고 한다. 그러나 이번 수상으로 “정신이 번쩍 든다”고 말했다.

“앞으로 회원들과 힘을 합쳐 좋은 아이디어를 발굴해 뜻깊은 에너지를 깊게 모으려 한다. 공부하는 자세를 단단히 일으키는 동력을 세워보려 한다.”

/박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr