김영록 전남지사가 15일 광주 민간공항의 무안공항 이전을 천명할 것을 광주시에 재차 요청했다. 답보상태인 군 공항 문제 해결 속도를 높이고 무안공항 활성화를 통한 광주·전남 상생 발전을 견인하기 위해서는 신뢰할 만한 광주시의 결단이 필요하다는 입장을 밝힌 것이라는 해석이 나온다.

15일 전남도에 따르면 김영록 전남지사는 이날 오전 목포MBC의 ‘공항의 미래, 도민이 묻고 전남지사가 답하다’라는 대담 방송에 출연, “광주시가 민간공항을 무안공항으로 보내겠다는 것을 빨리 발표해야 한다”고 말했다.

김 지사는 군 공항 이전 문제의 진척 상황을 묻는 질문에 “진척이 많이 없다”면서 “최소한 군 공항 문제 해결 실마리가 풀리면 바로 즉각 (민간공항을) 보내주겠다, 이렇게 광주시가 선언해줘야 우리(전남도)가 예비후보지도 지정하자 이렇게 하는 것이지, ‘민간공항은 줄 필요가 없다’, ‘늦게 주지 뭐’ 이래가지고는 문제 해결이 안된다 생각한다”고 했다. 무안군 반발이 여전한 상황에서 이전 예비후보지 지정 등 실질적인 진척이 있으려면 광주시가 우선 진정성을 보여줘야 한다는 것이다.

광주시가 지난 2018년 전남도·무안군과 합의한 상생협약을 파기하는 등 상생 발전을 위한 신뢰 관계를 깨트린 만큼 ‘협약의 정신을 지키겠다’는 모습을 보여줘야 군 공항 이전을 위한 다음 단계로 넘어갈 수 있다는 취지로 받아들여지는 대목이다.

김 지사는 또 무안군의 군 공항 이전 반발과 관련, 공기업 이전, 항공정비(MRO) 산단·AI 농생명 밸리, 2만명 규모의 신도시 조성 등 지역 발전을 위한 지원 사업을 추진할 계획도 내비쳤다.

김 지사는 “해당 군 공항 이전 지역에 누구나 탐내는 공기업 하나 쯤은 와야 되는 것 아니냐고 (국무총리실 등에) 주장을 했고 MRO 산단도 국가산단으로 지정해달라고 할 수 있고 농생명 밸리도 공항과 연계해서 하는 게 가장 좋다”면서 “이런 거 하면 지역에 일자리가 생겨 인구가 늘어나니 미니 신도시를 만들어 문제를 해결해줘야 되는데, 전남도는 1만5000명~2만명 정도 수용할 신도시를 만들어 무안 발전에 기여할 수 있도록 하겠다”고 했다. 무안 인구가 10만명이 넘어가면 자동으로 시 승격도 되면서 무안 발전이 획기적으로 될 수 있다고도 했다.

김 지사는 아울러 대담 현장에 참석한 도민들에게 받은 군 공항 소음대책, 군 공항 이전으로 인한 개발 제한 문제, 무안공항과 동부권과의 대중교통망 연결 계획 등에 대해서도 잘못 알려진 부분을 적극적으로 설명했다.

/김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr