조선대병원 이비인후과 최지윤 교수가 최근 SCI급 저명한 국제학술지에 ‘기능적 코성형술’에 관한 최신 논문을 발표해 화제다.

이번 논문은 기능적 코성형술 및 비밸브협착의 분류 가이드를 제공함으로써 그동안 체계적인 분류법이 없어 환자를 진단하고 치료가 어려웠던 기능적 코성형의 방향성을 제시했다는 평가다.

최지윤 교수는 그동안의 경험을 바탕으로 비밸브 협착의 위치, 협착 및 허탈의 유무와 정도, 원인인자 등에 따라 비밸브 협착을 쳬계적으로 분류하고, 각각에 적합한 치료방법 및 술식을 제공함으로써 비밸브 이상을 진단하고 치료함에 있어서 유용하고 편리한 기준을 제시했다.

코성형은 크게 미용코성형, 재건코성형, 기능적 코성형으로 나눌 수 있다. 기능적 코성형술이란 코의 외비변형에 의해 코가 막히고 호흡곤란을 초래하는 경우 외비교정을 통해 외비형태뿐만 아니라 정상적인 코의 호흡 기능을 복원하는 코성형술을 통틀어 말하는데, 기존에는 비밸브 협착에 대한 체계적인 분류법이 없어 진단 및 치료에 어려움이 있었다.

조선대병원 이비인후과 최지윤 교수의 비밸브 협착 분류 가이드를 통해 세계최초로 기능적 코성형술 및 비밸브협착에 관한 새로운 기준을 제시하며, 환자에게 치료적 도움을 주고 기능적 코성형술을 처음 시작하는 의료인에게도 편리하고 유익한 정보를 제공할 것으로 보인다.

비밸브란 코 내부 가장 좁은 부위로 호흡을 조절해 가습, 온도 조절, 후각 작용 등이 충분히 이루어지도록 돕는 기관으로, 이 비밸브 부위가 좁아져 조절기능이 나빠지면 비염이나 코막힘이 발생하는데 이러한 질환을 비밸브협착증이라고 한다. 비밸브는 조금만 좁아져도 코가 막히게 되는데 코 내부를 지지하는 비중격 연골이 휘어지면서 호흡 기류의 흐름을 방해하는 비중격만곡증을 동반하기도 한다.

한편, 최 교수는 국제안면성형-재건전문의, 국제미용성형전문의로 대한이비인후과학회 상임이사, 대한비과학회 상임이사, 대한안면성형재건학회 상임이사 및 한국미용성형의학회 부회장 등으로 활발한 활동을 펼치고 있다.

또 대한이비인후과학회의 코성형 및 안면성형재건분야에서 활발한 연구활동을 통해 미국안면성형학회지를 포함한 국내·외 다양한 학술지에 다수의 우수 논문을 발표하고 코성형에 필요한 ‘비중격 연장기’와 ‘가슴 연골 채취기’를 특허 등록하는 등 독창적인 수술 및 수술기구를 개발하는 연구 업적도 인정을 받고 있다.

/채희종 기자 chae@kwangju.co.kr