#. 지난 15일 오후 광주시 서구 마륵동 공동주택 신축공사 현장. 3층 높이의 건물 꼭대기에서 작업하는 노동자는 몸에 추락 방지 장치도 걸치지 않고 작업중이었다. 같은 날 오후 광주시 서구 4층짜리 상가 건물 신축 현장. 안전모를 쓰고 작업하는 노동자는 한 명도 보이지 않았다. 사다리차를 타고 3층 높이에 올라간 노동자의 몸에도 안전 장비는 갖춰지지 않았다.

현장에서 노동자들의 안전불감증을 제지할 감독·관리자조차 보이지 않았다.

학동 철거건물 붕괴사고, 화정동 아이파크 아파트 붕괴사고 등 건설현장에서의 대규모 참사가 잇따르고 있지만 현장의 안전불감증은 전혀 달라지지 않았다. ‘설마’, ‘괜찮을거야’라는 근거없는 낙관주의에 원칙과 기본은 뒷전으로 밀리고 회사의 미흡한 안전조치와 노동자의 안일한 안전의식까지 맞물리면서 안전 사고로 이어진다는 지적이 제기되고 있다.

17일 오후 광주시 남구 월산동의 한 연립주택 건축 현장에서 한 노동자가 안전모를 쓰지 않은 채 목재를 건물 내부로 옮기고 있다.

17일 찾아간 광주시 남구 월산동 연립주택 건축 현장의 경우 안전모를 쓰고 작업하는 노동자를 찾아보기 힘들었다. “안전모를 왜 쓰지 않느냐”고 물었더니 이곳저곳을 찾더니 끝내 찾지 못했다. 인근 주택재건축지역에 설치된 가림막도 보행자 안전을 위협하게 보였다. 꼼꼼하게 설치되지 않아 가림막 주변에 세워졌던 공사용 파이프 등이 도로로 침범, 보행자들의 안전을 위협하기에 충분했다.

한 공사현장은 행정당국 소속 점검자가 현장을 찾자, 부랴부랴 현장 주변을 정리하고 안전장구를 착용하기 바빴다.

정부는 아이파크 붕괴사고를 계기로 전국 1억 원 이상의 건설현장 2만 9793곳에 대한 현장 점검에 나설 예정이다.

소규모 건설현장의 안전불감증을 개선하고 노동자, 사업주의 안전 의식을 고취하기 위한 조치다.

하지만 겉핥기식 점검과 안일한 안전 의식, 강력한 제재가 뒤따르지 않는다면 현장의 안전불감증을 바꾸기란 쉽지 않다는 게 건설업계의 공통된 목소리다.

지난해 광주 건설현장에서 발생한 사망사고로 15명(7개 현장)이 숨졌고 전남에서는 10명(10개 현장)이 목숨을 잃었다.

지난해 추락·끼임·낙상 등 안전사고가 발생한 사업장도 239개(광주 92곳·전남 147곳 )에 달하는 것으로 나타났다.

고용노동부가 지난해 7월부터 10월까지 4개월 동안 중소규모 건설·제조업체 2만487곳을 대상으로 안전점검을 한 결과도, 소규모 건설현장이나 제조업체에서 일하는 근로자의 안전사고 발생 가능성이 좀처럼 줄지 않고 있는 것을 보여준다.

당시 조사에서는 안전사고 예방 수칙을 지키지 않고 사고 가능성을 방치한 업체가 64.4%인 1만3202개소에 달했다.

건설업의 위반율은 68.1%나 됐고, 제조업도 55.8%에 이르렀다. 안전모 등 개인 보호구 미착용 등 회사보다 근로자의 안전의식 부재를 보여주는 위반도 건설업은 28.6%나 됐다. 이 때문에 중대재해법 시행을 계기로 더 이상의 안전사고 발생을 막기 위한 적극적인 대책 마련이 요구되고 있다.

권오산 광주·전남 금속노조 노동안전보건부장은 “안전불감증은 전체적인 건설산업의 구조적인 문제로, 사고가 나면 사건 처리는 일회성으로 끝나버리고 사회 여론이 식어버리면 현장은 과거로 다시 돌아간다”고 말했다.

/글·사진=김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr