환경부 산하 국립공원공단은 “올해 9월부터 10월까지 1급 멸종위기 야생생물인 여우 23마리를 가족단위로 공원일대에 방사하고 개체군 형성과정을 확인하고 있다”고 12일 밝혔다.

방사된 여우는 부모 6마리와 올해 경북 영주에 위치한 증식시설에서 태어난 새끼 17마리 등이다. 국립공원공단은 다양한 가족단위 방사를 통해 여우들의 야생 적응력과 초기 생존율 향상, 기존 개체들과의 자연스러운 개체군 형성과정 등을 살펴보고있다고 밝혔다.

방사를 통해 야생에서의 빠른 적응력 및 초기 생존율 향상, 기존 개체들과의 자연스런 개체군 형성 등을 살펴보고 있다.

또한 올해 증식시설에서 태어난 새끼는 총 19마리로 2012년 여우복원사업 시작 이래 가장 많은 개체수를 기록했으며 이중 17마리가 방사됐다.

환경부와 국립공원공단은 2012년 시작된 여우 복원사업을 통해 2020년까지 소백산 인근 지역에 여우 50마리 이상이 서식하는 것을 목표로 하고 있다.

소백산 여우는 올해 방사한 23마리를 포함해 현재까지 총 75마리가 방사됐으며, 54마리가 야생에서 서식(방사 43마리·야생출산 11마리)하고 있다.

/김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr