광주 지역 기업들의 어음 부도율과 대출금 연체율이 전국에서 가장 높은 것으로 나타났다. 자영업자 폐업률도 8년 연속 1위를 기록하면서 광주 경제가 좀처럼 침체 국면에서 빠져나오지 못하고 있는 것으로 분석됐다.

국회 기획재정위원회 유성엽 의원(대안정치연대)이 한국은행으로부터 제출받은 ‘전국 시도별 어음 부도율 현황’ 자료에 따르면 최근 3년간 부도율은 전국 평균 0.13%로 대체로 안정된 상태지만 광주 지역은 0.99%로 전국 평균의 7배를 웃돌았다. 이 같은 부도율은 지역 내 총생산에도 영향을 미치고 있다. 지난 2017년 광주 지역 총생산은 37조 7000억 원으로 세종과 제주에 이어 최하위권을 기록했다.

대출금 연체율도 광주가 전국 시도 가운데 가장 높았다. 장병완 의원(대안정치연대)이 금융감독원으로부터 받은 자료에 따르면 올해 6월 말 기준 시중은행 대출금 연체율은 광주가 0.42%로 전국 평균 0.31%를 크게 웃돌았다. 특히 광주의 기업 연체율은 0.55%로 전국 최고치를 기록했다.

창업 환경을 보여 주는 자영업자 폐업률 역시 광주가 지난 2011년 이래 8년 연속 전국 1위를 기록했다. 김경협 의원(더불어민주당)이 국세청 자료를 분석한 결과 지난해 광주의 개인 자영업자 폐업률은 12.2%로 울산과 함께 가장 높았다. 지난해 광주에서는 가동 사업자 16만7230명 가운데 2만3313명이 폐업했다.

광주 지역 어음 부도율과 대출금 연체율이 이처럼 높은 것은 기업들의 자금 사정과 경영 환경이 그만큼 악화된 탓이다. 특히 자영업자 폐업률과 어음 부도율이 수년째 전국 평균을 훨씬 웃돌고 있는 것은 광주의 경제 상황이 시간이 지나도 전혀 개선되지 않고 있음을 보여 준다. 정부와 지자체는 기업과 자영업자 지원 대책을 강화해 지역경제에 활력을 불어넣어야 할 것이다.