한국문화예술위원회의 문화 예술인 지원 공모사업이 서울·경기 지역에만 집중되고 있어 지방의 문화 예술인은 소외되고 있다는 지적이다. 지난해 공모사업 전체 선정 건수 2683건 중 71.9%인 1929건이 서울(1541건, 57.4%)과 경기(388건, 14.5%)에 쏠려 있다는 것이다. 지원 금액도 606억여 원 중 과반이 넘는 370억 원(61%)이 서울(296억800만 원, 48.8%)과 경기(73억9000만 원, 12.2%) 두 지역에 집중됐다. 이는 국회 문화체육관광위원회 최경환 의원(대안정치연대)이 한국문화예술위로부터 받은 ‘공모사업 선정 결과’ 자료를 분석한 결과 드러났다.

올해 추진되고 있는 공모사업도 마찬가지다. 지난 8월 현재 기준 서울 53.3%, 경기 14.6%로 68%가 두 지역에만 집중 지원되고 있는 상황이다. 이에 반해 지방에서 활동하고 있는 문화 예술인(단체)들이 공모사업에서 선정되는 비율은 턱없이 낮은 수준이다. 지난해 공모사업에서 전남의 경우 경북·충남 등과 함께 고작 1%대에 그쳤으며 광주 역시 전북·충북·경남 등과 함께 2%대에 머물렀다. 이는 공연 예술 분야 공연단체의 경우 서울과 경기에 57.8%가 집중되어 있고 등록 예술인도 두 지역이 67.5%를 차지하고 있기 때문인 것으로 분석된다.

하지만 아무리 그렇다 하더라도 이러한 지역 편차는 해소돼야 마땅하다. 문화 예술 인프라의 불균형으로 인해 역량이 우수한 지방 예술인이나 단체들이 정부 지원으로부터 소외받아서는 안 된다. 따라서 공모사업의 일정 비율을 지역에 안배함으로써 지방 예술인과 단체를 지원하는 것도 하나의 방법이 될 것이다. 최경환 의원의 지적대로 문화 예술 분야 균형 발전을 위해 지방별로 맞춤형 정책을 적극 발굴·지원하는 등 공모사업 선정 방식의 전면적인 개선이 시급하다.