우량꽃가루를 스스로 만들어 고품질 참다래 생산에 활용한 여성농업인 이연옥(여·51) 씨 등 전남지역 전문 농업경영인 6명이 ‘농업마이스터’로 선정됐다.

18일 전남도에 따르면 농림축산식품부는 17일 ‘제 4회 농업마이스터’로 이씨 등 농업경영인 44명을 선정해 발표했다. 농업마이스터는 재배품목에 대한 전문기술과 지식, 경영능력 및 소양을 갖추고 농업경영·기술교육·상담을 할 수 있는 농업분야 최고의 장인(匠人)을 일컫는다.

농식품부는 지난 2013년부터 2년마다 심사를 통해 선정·발표하고 있다. 4회까지 치러진 시험을 통해 모두 224명이 ‘농업마이스터’에 이름을 올려놓고 있다.

이번 시행된 ‘농업마이스터 지정시험’에는 전국에서 총 336명이 응시했다. 응시자별로 영농 경력 15년 이상, 전문성, 교육능력 경영실태 및 기술전수계획, 현장 실사 등 총 22개 품목을 심사했다.

전남에서는 김종옥(단감·구례), 이연옥(참다래·순천), 박상표(버섯·광주), 김관후(블루베리·화순), 나광철(블루베리·장성), 노상현(친환경과수·화순) 등 모두 6명이 선정됐다. 전남지역 농업마이스터는 경북(11명) 다음으로 많았다. 이들 대부분은 12~28년간 영농 경력을 통해 재배 품목에 대한 전문성을 갖췄다.

농업마이스터로 지정되면 농식품부와 각 지역에서 추진하는 각종 교육사업 등에 현장실습 교수, 귀농·귀촌 및 후계농 지도자, 영농상담사 등으로 활동할 수 있다. 농업선진국의 국외연수(1주일) 기회도 받게 된다.

/김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr