2019광주세계수영선수권대회 홍보대사 박태환이 마침내 광주를 찾았다.

21일 오후 5시께 광주시 광산구 남부대학교 내 아레나 매장 앞은 박태환을 보려는 팬들로 장사진을 이뤘다. 스포츠용품업체 아레나 전속모델이자 수영선수권대회 홍보대사인 박태환은 이날 한 시간가량 팬 사인회를 진행했다.

박태환은 “국내에서 열리는 수영선수권대회에 참가하지 못해 아쉽다”며 “잘 준비해서 앞으로 있을 대회에서 팬들에게 좋은 모습을 보여주고 싶다”고 말했다.

이날 팬 사인회를 찾은 한인석(10·서울시 성북구), 오하율(10·경기도 평택시)군은 “박태환 선수를 2년 전 수영 캠프에서 만나 지도를 받은 적이 있다”며 “경기 때만 착용하는 수영모에 박태환 선수 사인을 받았다”며 뛸 듯이 기뻐했다.

한군과 오군은 올해 열린 전국소년체전에서 각각 접영, 배영 금메달과 동메달을 획득한 수영 꿈나무. 두 학생은 박태환의 사인이 들어간 수영모를 쓰고 더 많은 메달을 따겠다고 말했다. 팬 사인회에서는 선착순 100명에게만 기회가 주어진 탓에 사인을 받지 못한 시민들은 사인회장 주변을 둘러싸고 사진을 찍으며 아쉬움을 달랬다.

김동수(61·광주시 서구)씨는 “아쉽게도 사인을 받지는 못했지만, 박태환 선수를 직접 본 것만으로 만족한다”며 “박태환 선수가 빨리 기량을 회복해 쑨양을 이기고 금메달을 획득하는 모습을 보고 싶다”고 말했다.

/특별취재단=김민석 기자 mskim@