5월 ‘가정의 달’을 맞아 장성군이 추진하고 있는 ‘실버복지 1번지’ 시책이 주목받고 있다.

장성군에 따르면 군은 어르신들에게 편안하고 건강한 노년의 삶을 보장해 주기 위해 올해 계획한 노인복지 시책 추진에 행정력을 집중하고 있다.

어르신들의 소통 공간인 경로당을 집보다 편안하고 쾌적한 공간으로 탈바꿈시키기 위해 각종 편의용품 지원이 이뤄지고 있다.

장성군은 5월말까지 각 읍·면·동 경로당에 식기세척기 70개와 안마의자 55개, 건강벨트 운동기구 22대를 보급할 예정이다.

미세먼지를 효과적으로 차단해 줄 ‘공기청정기’도 오는 6월까지 지역 모든 경로당에 설치할 계획이다.

이와 함께 어르신들에게 많은 인기를 끌고 있는 기존 목욕권 사업은 이·미용 서비스를 추가해 ‘효도권 사업’으로 명칭을 변경하고 올해 관련 예산만 3배 이상 늘렸다.

이 사업은 연초에 어르신들을 대상으로 실시한 자체 설문조사 결과 ‘98.5%’의 높은 만족도를 보였다.

전국 지자체 최초로 추진 중인 ‘토방(土房) 낮추기’ 사업도 주목 받고 있다.

이 사업은 재래식 주택과 전통 가옥의 높은 토방에 안전 손잡이와 경사로를 설치해 어르신들이 편하게 이동할 수 있도록 돕는 복지시책 중 하나다.

현재까지 공사를 통해 539가구의 토방을 낮췄다. 올해는 306가구를 대상으로 추가 사업을 진행한다.

이 밖에도 홀몸 어르신을 위한 주거시설인 ‘사랑의 집’과 ‘공립노인전문요양병원’, ‘치매안심센터’를 준공해 운영하고 있다.

군은 앞으로도 어르신들을 위한 복지·커뮤니티 공간인 ‘노인회관’ 건립도 이어갈 계획이다.

유두석 장성군수는 “앞으로도 어르신들의 편안하고 행복한 노후 지원을 위해 ‘실버복지 1번지’ 장성의 명성을 이어나가는데 최선을 다하겠다”고 말했다.

/장성=김용호 기자 yongho@kwangju.co.kr