여야는 21일 4·3 보궐선거 열전에 돌입했다.

첫 공식 선거운동일인 이날 더불어민주당은 일자리 확대 등 정책 중심 선거를 전면에 내세워 ‘힘 있는 여당’을 각인시키는 데 주력한 반면, 자유한국당은 심판론을 앞세워 문재인 정부 때리기에 총력을 펼쳤다. 이에 따라 여야 지도부의 행보는 뚜렷하게 구분됐다.

민주당은 공식 선거운동 첫날이라는 데 큰 의미를 부여하지 않는 분위기다. 이해찬 대표는 이날 국회의원 보선이 치러지는 경남에 내려가는 대신 경기 안산 스마트허브 전망대를 방문, 미세먼지 감축 대책을 논의하는 등 정책 행보에 몰두한 것도 같은 맥락이다. 민주당은 오는 주말부터 국회 상임위원회별 지역 간담회를 열고, 경남 경제를 살리기 위한 예산과 정책을 제시하는 데 주력할 방침이다. 예산·정책 선거에 방점을 찍는다는 전략이다.

한국당은 ‘심판론’을 내세웠다. 최근 지지율 상승세에 올라탄 데 이어 이번 2곳의 보선을 승리로 이끌면서 정국 주도권을 잡겠다는 의도다. 정계 입문 후 첫 선거를 치르는 한국당 황교안 대표는 창원성산 현지에 임시 거처를 마련해 13일간의 선거운동을 진두지휘한다.

바른미래당 손학규 대표 역시 창원성산에 내내 머무르면서 이재환 후보를 전폭 지원하고 있다. 일찌감치 창원에 거처를 두고 선거를 준비해온 정의당 이정미 대표는 이날도 새벽 출근 인사부터 시장 방문, 노래 교실까지 종일 강행군을 이어갔다. 심상정 의원을 비롯해 김종대·추혜선 의원이 집중 유세에 동참하기도 했다.

/박지경 기자 jkpark@kwangju.co.kr