황금 들녘 갈대의 향연을 즐길 수 있는 ‘강진만 춤추는 갈대 축제’에 매년 관광객들이 몰린다.

‘남도음식문화큰잔치’에는 국내 관광객은 물론 남도의 맛에 반한 외국인 관광객도 많다.

축제의 계절 가을. 아름다운 경치와 더불어 편안한 힐링을 즐기기 원한다면 강진을 반드시 방문하는 게 정답이다. 강진의 매력을 발산할 두 개의 축제가 10월 한 달간 연이어 개최된다. 다양한 콘텐츠와 즐길 거리, 남도답사 1번지 강진의 멋과 맛을 여과 없이 보여줄 ‘남도음식문화큰잔치’와 ‘강진만 춤추는 갈대축제’가 그 주인공이다.



◇남도 맛 1번지 강진,‘남도음식문화큰잔치’

지역과 세대를 아우르는 깊은 손맛이야 말로 남도의 소중한 문화유산 중 하나일 것이다. 남도 맛 1번지 강진의 명성에 걸맞은 축제가 열린다. 전남도가 지원하는 축제인 남도음식문화큰잔치가 오는 10월12일부터 14일까지 3일간 강진만 생태공원 일원에서 열린다.

주요 콘셉트는 남도음식문화큰잔치의 인지도를 높이고 남도음식의 보존·발전 및 산업화, 세계화, 상달제 행사 변화, 체류형 관광객 확보를 통한 가족단위 방문객 유치로 남도 음식의 맛을 전하는 축제로 잡았다.

이의 실현을 위해 강진만 생태공원 1000인 오찬, 남도음식 경연대회, 시군의 날 공연, 장바구니를 부탁해, 강진만 갈대숲 낭만체험, 강진밥상 체험, 남도큰장터와 푸드트럭 ‘달빛 야시장’, 온가족이 함께 체험하는 ‘어린이음식체험관’을 운영한다.

어린이음식체험관은 튼튼먹거리 탐험대, 글로벌 VR 게임센터, 트램펄린 등 새로운 콘텐츠가 추가돼 어린이들의 눈길을 끌 것으로 기대된다.

음식체험은 강진 전통 된장 만들기, 떡메치기를 통한 떡 만들기가 있고 상설체험으로 음식애니메이션관, 푸드 트릭아트 포토존을 즐길 수 있다.

이번 축제에서는 음식과 관련된 다양한 이벤트를 준비하고 있다. 유명 유튜버들과 함께하는 먹방 토크, 남도밥상 한상차림 시식, 구매한 농수축산물을 유명 요리사가 요리해주는 장바구니를 부탁해 등 새로운 프로그램으로 남녀노소 가릴 것 없이 모두에게 즐거움을 주는 콘텐츠로 관광객의 오감을 자극해 줄 것으로 기대된다.

행사 주최측은 남도음식의 품격을 높이고 최신 트렌드를 반영한 젊고 생동감 있는 축제로 탈바꿈시키기로 했다.

축제 개최지인 강진의 음식·관광 브랜드 육성을 위해 명인과 강진 대표음식을 결합한 남도밥상 한상차림, 강진군 음식·관광 브랜드 시책인 강진만 노을장도 운영한다. 체류형 관광·축제를 위해 멀티미디어 레이저쇼, 뮤지컬 난타, EDM(일렉트로닉 댄스 뮤직) 퍼포먼스 등 야간 빅 이벤트 프로그램도 마련할 예정이다.

축제 기간 중 열릴 예정인 KBS 전국노래자랑은 10월 11일 강진아트홀 대공연장에서 예심을 거친 후 본선 녹화를 10월 13일 강진만 생태공원에서 개최할 예정으로 기대를 모으고 있다.



◇가을 감성 만끽 ‘강진만 춤추는 갈대축제’

강진군은 10월20일부터 10월28일까지 9일간 제3회 강진만 춤추는 갈대축제를 연다. 삶에 지친 도시민들에게 갈대물결 사이를 거닐며 정취를 느낄 수 있는 자연친화형 감성축제로 가을 여행자들의 쉼터로 손색이 없다.

1131종에 이르는 남해안 최대 생태서식지로서 환경적 가치를 지니고 있는 강진만은 그동안 아껴둔, 천혜의 자연공간이자 관광자원이다. 이를 여행자들과 전국 관광객들에게 선보이는 프로그램이 마련됐다. 강진군은 이번 갈대축제를 ‘명품 생태관광 축제를 통한 지역경제 활성화’를 전략목표로 삼았다.

주요 행사들은 방문객과 군민들이 함께 즐길 수 있고 힐링과 고품격 감성으로 운영한다.

강진읍내에서는 역시 9일간의 역동적인 음악여행이 펼쳐진다.

의식행사로 시향 가득한 갈대밭 걷기 개막 세리머니, 기획행사로 갈대밭 막걸리 데이트, 갈대밭 걷기가 있다.

갈대체험행사는 갈대밭 예쁜 사진 콘테스트와 SNS 사진 찍기, 갈대 잠자리 왕관 만들기, 어린이와 함께 가을 소풍, 갈대밭 사랑의 소원 달기, 강진만 갈대 오행시 짓기, 갈대 빗자루 만들기 체험, 갈대 다트 맞추기 체험, 갈대밭 한복 체험, 갈대밭 연날리기가 있다. 이와 함께 강진 짱뚱어 맛보기와 강진 장어, 강진 착한한우, 강진 추어탕 맛보기 체험으로 입맛을 유혹한다.

강진 대표브랜드인 청자를 알리기 체험으로는 물레 성형하기, 청자상감 체험이 있다

공연의 경우 주말공연 프로그램으로 우리 삶의 행복콘서트, K-POP 아이돌 공연, 갈대밭 EDM 파티가 있다.

부대행사로 아짐아재 노래자랑, 두발로 그린 자전거여행, 마라톤대회가 있다.

이번 축제에서는 가을의 정취를 일깨우는 공연 프로그램으로 방문객들의 발걸음을 유혹한다. 축제장 곳곳에서 진행될 버스킹 공연은 강진만 갈대숲을 배경으로 음악여행 프러포즈 등 가을의 낭만을 즐길 수 있는 다양한 이벤트와 함께 진행될 예정이다.

장르를 가리지 않는 솔리스트들의 참여와 강화된 퍼포먼스의‘청춘버스킹’ 공연은 갈대밭의 감성풍경과 어우러져 예술적 감흥을 불러일으키는 특별한 공연이 돼리라는 예상이다.

이승옥 강진군수는 “올 10월에는 이어지는 가을 축제를 통해 강진의 무한 매력을 보다 많은 분들이 체험하고 가셨으면 한다”고 말했다.

그는 이어 “처음 방문하는 관광객에게는 첫 인상이 중요하므로 강진 군민 전체가 보다 친절한 자세를 갖고 손님맞이 준비에 최선을 다해달라”고 덧붙였다.

/김대성 기자 bigkim@kwangju.co.kr

/강진=남철희 기자 choul@kwangju.co.kr